付晚香一行飞出辟陵洞,守在洞外的小妖并未阻挠,他们便顺顺当当飞过望春庭和翠鸢阁,一路向西。孙笛道:“我们来辟陵洞,是茑萝仙子引路,穿法阵而至,如何出了洞,她竟未困住我们?”
付晚香莞尔一笑,道:“她若要困住我们,方才在洞里便将我们降伏,哪还会多此一举?”
出了东海地界,顾乘风又问:“你且实话实说,方才在辟陵洞内,你当真有把握应付那一众邪魔?”
付晚香道:“莫说那一众邪魔了,便是茑萝仙子的侍女,我也奈何不得。”
孙笛道:“师姐莫要谦虚,那五麝神鼎一出,连冥火金尊这样的大魔头都不敢动你,如何连小小侍女都奈何不得了?”
顾乘风笑着:“你这呆子,方才在洞内情势何其危险,你还不知?”
“五麝神鼎虽入我体内,其实我是没有办法驱驭的。适才洞内那一招半式,全靠运气。我唬那个茑萝仙子的话,怎么你也信了?”付晚香对孙笛说,“好在今日我们的劲敌是些老谋深算的魔头,若是碰上你这样不知深浅的,我们能不能活着出洞还未可知哩。”
孙笛问:“此话怎讲?”
“你读了那许多书,竟是惘然。古书上说,人皆曰:予知,驱而纳诸罟擭陷阱之中,而莫之知辟也(笔者注:出自《中庸》)。老谋深算之辈正因心思太多,顾虑太广,才容易上当。那冥火金尊要与我斗法,我不动,他定要起疑,未必会真动手;我若动了,他却定要出手,我接得住还好,若接不住,我们要出那岛,怕是不容易了。我哪里料到,你竟莽莽撞撞冲出去应战。你可知你有几斤几两,他冥火金尊又有怎样的本事?我们从大司马府上逃出来,他一刻也未离开我们的视线,却可悄无声息杀了你那些同党,你去应战,无异于送死。你竟不知当下我有多担心你呐。”
孙笛诧然,道:“这么说,师姐当真不知如何驱驭那宝物?”
付晚香道:“我若知道如何驱驭五麝神鼎,怎会任由你一人冲上前与冥火金尊斗法?”
付晚香说到冥火金尊,顾乘风突然想到一个问题。黄玉笙曾告诉他,这世上仙魔两界的法门虽众,能千里寻踪的法门除去玄鹤宫的通天幻形大法,只剩下境魔的大须弥万相功。便是这两道法门,也各有掣肘。通天幻形大法以一门遁天咒化形于千里,虽有千里传影觅踪之妙,到底是障眼法,只可眼观耳闻罢了。至于大须弥万相功,则以一门追魂幡行千里觅踪之法,虽可于千里之外伤人,却因法门破绽百出,往往未寻到敌人,先叫敌人发现,遑论隔空取人性命了。冥火金尊的千里梵音大法若比通天幻形大法和大须弥万相功还要厉害,如何连黄玉笙都不曾提及?想到此处,顾乘风顿感不妙,对付晚香道:“糟糕,他在我们身上落了蛊。”
付晚香满面狐疑,见顾乘风飞下云头,也随他飞下去,落在一片竹林。众人站稳脚跟,顾乘风对孙笛说:“我怀疑冥火金尊的千里梵音大法要配合蛊毒或符箓方可隔空害人。”
付晚香道:“你是怀疑,冥火金尊早在那些人身上做了记号?”
“不错。冥火金尊道行虽高,我却不信他真有千里寻踪杀人之道。所谓千里梵音大法,恐怕只是事先种蛊于人,再传梵音唤启蛊毒。”顾乘风言毕,开马步,行慈尊印,内丹化氲,浮于双手间,再将氲光分作两股,导入太阳穴,随即封双臂太陵、内关、郗门、曲泽穴。真元顿时上下贯通,在他百会、廉泉、玉堂、膻中、石门、伏兔、曲泉、悬钟、太白穴间涌动。他抟身冲上半空,使出混元大法中那路凤吟穿心诀,霎时间竹叶四处飘零,洋洋洒洒落了一地。这凤吟穿心诀虽是一道迷心的法门,其中一番变化却可将元神凝作遁影,在自身体内沿经脉穿行。
众人皆抬头看着顾乘风,只见他周身为赤光缠绕,浮在离地三丈的高空,双目紧闭,嘴唇发白。付晚香不禁担忧,喃喃自语,旁人却听不清她说了什么。
正在此时,顾乘风陡然睁眼,解去双臂诸穴,再行五品莲花印,大喝一声:“灵宝无量、普告九天,破!”“破”字落地,众人便看到一束青梭由他指印冲出,飞了七八丈远,这才轰然炸开,成了齑粉。
顾乘风抟身落地,嘴角边溅出黑血。付晚香忙上前扶他,说:“你可受了内伤?”
顾乘风摆手道:“方才我将蛊毒由梁丘穴逼入神池,稍心急了些,并无大碍。”
“我有一事不明。顾侠士乃仙山正室弟子,那冥火金尊下蛊,为何连你都未曾发觉?”孙笛道。
顾乘风摇头道:“冥火金尊是万年魔王,以他的道行修为,下蛊也好,种符也罢,岂是寻常人等可以发觉的?我虽为仙山正室弟子,道行毕竟不足百年,莫说发觉他下蛊,方才单是驱蛊,已经十分费劲了。”
顾乘风调息片刻,再以混元大法驱除他人身上的蛊毒,一时元、气两亏,付晚香便在附近寻到一棵大榕树,一行人在树下将就了一宿。
翌日清晨,顾乘风真元恢复大半,众人继续西行。途中顾乘风察觉身后异动,又嗅出些许浅淡的妖气,也不与众人解释,只将天罡猎月檠化作一只鹞鹰,驮着众人飞入一片山林,又在谷间穿梭往复,这才摆脱了东海的四个小妖。
他们随即绕回正途,飞过北魏都城,再行数百里,凡间景象与从前相比,竟大不相同了。田野成了荒地,树林成了火场,男女老幼结队东移,仿佛暴雨前搬家的蚂蚁。天气虽则晴好,地面上却蒙了青纱,顾乘风起初以为那是林火所致,又飞了一刻钟才发现,青纱的源头是城池烽火台上的狼烟。西梁军队黑压压一片,将城池西门以外的空地补得密不透风。原先稻田是稻田、苞米地是苞米地、田垄是田垄、谷仓是谷仓,这会子全成了盔甲阵,好像一匹脏兮兮的麻布,扎了数不清的针眼。想必这兵临城下之势,在城池内外是令人动魄惊心、忐忑不安的,然而飞在云端俯瞰,顾乘风却是另一番心境,好像这地上的战事凝在琥珀中,是这样的大悲,那样的大喜,这样的张牙舞爪,那样的垂头丧气,一眼眼望去,一幕幕散尽,比那四散的狼烟还要冷清。
飞过西梁军队,前方所见更是狼藉一片了。农舍烧作炭黑、瓦屋成了破瓦堆、苞米地成片倒伏、荞麦田里猪牛横尸,尤见乡民抱团而亡者,尸身铺作碎花,点缀了略嫌单调的荒草地,更有赤条条的肉山,衣裳不知所踪,白臀朝天、黑发掩地,猛禽围着肉山大快朵颐,不时长啸两声,倒是国泰民安的曲调。
“到底是开战了。”孙笛道,“好容易止戈了几年,如今开了战,却不知何时才能太平了。”