夔国公刘弘基,半生沉浮,起落皆系朝堂风云。
年少之时,凭父辈荫庇入仕,授右勋侍,少年得志。
可彼时隋炀帝穷兵黩武,连年征调青壮远征高句丽。
致使尸横遍野、白骨累累,让天下百姓苦不堪言。
刘弘基深知此战徒劳,更不愿将性命白白葬送在辽东。
于是为避兵役,索性一不做二不休,私下宰杀耕牛,故意触犯律法。
最终如愿被捕下狱。
后永宁元年,李渊密谋起兵,刘弘基从狱中脱身,第一时间奔赴太原,投奔李氏麾下。
又常年追随时任秦王的李世民,征战四方,屡立战功。
大唐开国,论功行赏,刘弘基晋封任国公,后又改封夔国公。
妥妥的初代从龙功臣、铁杆皇派。
只可惜。。。贞观元年,李孝常谋反,朝堂大肆清算相关官员,刘弘基也涉嫌其中,免官削爵。
数载沉寂,闭门自省,好不容易才重新起复,恢复封爵,出任易州刺史。
恩宠失而复得,刘弘基正是忠君报国,立场坚定的时候。
绝不可能被关陇士族所拉拢利诱、裹挟利用。
满朝文武层层筛选下来,德高望重足以制衡李斯文、又与其存有间隙的老臣,只剩下一人——
鄅国公张亮。
出身瓦岗旧部,早年之曾效力李绩麾下,也算李家旧部。
后因结党营私、钻营谋利,被坐罪下狱,彻底坏了名声。
经此一事,张亮便被山东士族疏远排挤,昔日同僚、故旧尽数与其划清界限。
说起来,双方也算积怨颇深、隔阂已久。
除却派系旧怨,更有两家小辈间的纠葛。
其子张慎几,心性浮躁,素与亲近关陇的谯国公嫡长子柴哲威交好。
早前,几人结伴深入引镇,偶遇那时便初露锋芒的李斯文。