事实证明,艾利克的怀疑并非空穴来风。
就在她牵着马,站在山道上犹豫不决的时候,异样出现了。
艾利克从未有那一刻觉得自己的目光如鹰隼般锐利,一眼就瞥见了另一侧山谷里飞速掠过的一队骑兵。
那队骑兵如鬼魅般在草丛和树枝的掩护下疾驰而过,风吹草动,枝影摇曳,仿佛他们只是这片山林中的一道幻影,眨眼间便消失得无影无踪,仿佛从未出现过一般。
但艾利克绝不会在这个关键时刻对自己的直觉产生丝毫怀疑。
她深知,在这片充满未知和危险的土地上,任何一点风吹草动都可能预示着巨大的危机。
于是,她毫不犹豫地牵着马,小心翼翼地沿着原路返回。
虽然帝国军队对她来说也并非友好之辈,但至少他们还讲一些道理。
相比之下,如果不幸落入那群奇形怪状、面目狰狞且心狠手辣的八族叛军手中,艾利克实在不敢想象自己会有怎样的下场。
恐怕,等待她的只有悲惨的死亡。
艾利克提心吊胆地在山林中躲藏了整整两天。
幸运的是,她足够谨慎,尽量不外出活动,马背上携带的行李也足够提供她所需的饮水和食物。
到目前为止,她还没有与任何一方的士兵正面相遇,这无疑让她稍稍松了一口气。
然而,焦虑和不安就像幽灵一样缠绕着艾利克,无论她怎样努力都无法摆脱。即使在夜晚,当她好不容易入睡时,也会突然在深夜中惊醒,身体猛地一颤,心脏剧烈跳动。
在那黑乎乎的环境里,她只能睁大眼睛,凝视着无尽的黑暗,试图平复那汹涌的情绪。
就这样,两天过去了,艾利克的精神状态已经到了崩溃的边缘。
她意识到,死亡本身并不可怕,真正让人难以忍受的是那种被困在原地、等待着未知死亡降临的感觉。这种煎熬让她觉得自己仿佛被时间遗忘,每一刻都是如此漫长。
艾利克终于下定决心,不能再这样坐以待毙下去了。
她宁愿出去碰碰运气,也不愿意在原地等待死亡的降临。她相信自己的运气不会差到极点,或许还有一线生机。
当然,还有一个更为重要的原因促使她做出这个决定——她的食物已经所剩无几了。
如果继续留在原地,即使没有被敌人发现,她也可能会因为饥饿而先一步死去。在战争结束、双方撤退之前,她恐怕无法坚持到那个时候。
于是,艾利克重新收拾好行装,将马鞍紧紧地绑在马背上。