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chapter15

纪语棠的外婆是在十二月初离去的。

那晚的砚城罕见落雪，万物仿若都在哀鸣。等她赶到时，外婆虚弱地躺在病床上，周边围着无数亲朋。

明明身边这么拥挤，可她还是一眼就看见姗姗来迟的孙女。

老人家终于努力撑开眼睛。

她看着趴在病床前，泣不成声的纪语棠，忽然释怀地弯眼。克制着病痛带来的折磨，一字一顿，“来了，来了就好。”

两只手紧握。老人家用最后的力气抬起胳膊，留恋地抚摸孙女的头顶，动作很轻，像过后就要化作风飘离。

“这件事别怪你妈妈，是我让所有人保密的。”她的声音已经沙哑，说完半句话要停滞着蓄力。发现自己的生命正逐渐消逝，所剩无几时，最后只能简短说，“回家吧。”

“外婆理解你。。。。。。但。”

骤然没下文，纪语棠看见她像被堵住嗓子，彻底失去声音后，长长吐出一口气，眼睛与手臂随之闭上、失去力量。紧接着是旁边的监护仪开始响起警报声。

感受到对方已经离开，纪语棠彻底僵住，浑身冒冷汗，天旋地转间，她因情绪过激而晕厥。

这年的冬天她过得不好。亲人毫无征兆地离世，母亲又希望她回来继承家业，最好期间出国继续念几年书。无论哪件事，都是她憎恶、不愿面对的。

直到回春，纪语棠就着最后的犹豫与希望，向周续冬发去询问消息。得到的回复却令她整夜失眠。

最后她为李蔓找好下家，将店铺转手，那只橘猫也暂时寄养在新店，打算安顿好所有，再接回来。

就着纪母朋友所撰写的申请书与推荐信，复学很顺利。等到一切落实后，纪语棠最先打电话给店长。

对方却说，“你说的那位小姑娘还真来过，猫已经被她接走了。”

“棕头发大眼睛，手机壳是碎花，喜欢穿小白鞋，衣服淡色为主。。。。。。噢，不过她那天穿的是红马甲，志愿者来的。”老板娘边嗑瓜子，“名儿我也问过了，周续冬，能对上。”

纪语棠恍然眨眼，“她有说什么吗。”

“挺高冷一女孩，不咋跟我沟通。只有刚开始冲进店时说这算她的猫。”店长回忆着，“看着有点凶，用脸骂人似的。但长得真水灵啊。”

“咋啦，如果反悔，我去给你要回来。你那么便宜把店卖我，这事儿得尽心尽责。”

“不用。”纪语棠脑补着女生的臭脸模样，心里惆怅而好笑，安静过后，泛起持久的忧伤，“但有另件事。”

“尽管说。”

“设项开业活动，礼品是包整年的宠物洗护以及生病报销，黑幕她。”纪语棠想想，“先包五年吧，费用我转你。”

店长忽然说不出话来。初次碰见这种事，她找回声音时结结巴巴，“这，您确定？”