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她低头看着书本，是诗经。

屋中静谧温暖，只有偶尔炭火的哔剥声，还有她轻缓如水的嗓音。

皇帝听了会儿，便塌下挺直的脊背，仰着头靠在软椅上，阖眸假寐，薄薄的皮下喉结滚动不休，敲击在扶手上的食指，显露出他的焦躁不悦。

赵长宁不知他是因为和老大人们吵架烦躁，还是因为想做的事儿做不成烦躁，但她能感觉到，皇帝的心情不佳。

她缓缓合上书本，温声道：“皇上，您要不要去娘娘那歇歇？”

皇帝摇摇头，睁开一双漆黑如墨的眼，剑眉微蹙，“不了，让兵仗局的人把鸟铳拿出来，顺便把佛郎机使者请过来。”

他侧着头，眸光幽深，“让云儿也一起来，另外去看看内阁的老大人们还在不在，今儿一道去松快松快。”

赵长宁躬身，“是，皇上。”

宫里留有不少国家的使者，尤其是从海上过来的，早就听闻，皇帝还未登基前，就与佛郎机使者亲近，还听说皇帝经常与其谈及战船与火器。

不过，皇帝会说佛郎机的语言，并且很熟练，这令赵长宁十分惊讶。

佛郎机使者名叫托梅，是个黑发深肤、眉眼深邃的青年男人，和大庸人区别明显，与皇帝俨然熟识，一见面就相谈甚欢。

皇帝已经骑马远去，兵仗局的人拿着鸟铳在前头带路，赵长宁带着云生等一众侍奉的人跟在后头，内阁几位老大人们则是坐着轿辇。

一行人踏着积雪，跟着来到了荆山行宫的后山。

隆冬时节，滴水成冰。

他们这些青壮在雪里蹚来蹚去，尚且无碍，但内阁的老大人们就有些受不了了。

高赟银白的头发和皑皑白雪相映，一直在呼呼喘气，好不容易到了地儿，整个人都要坐在雪地里了。

赵长宁自然要负责这些杂事，连忙叫来人，为老大人们支起蓬布，好歹能遮风，又有早就准备好的热茶点心、银丝炭奉上，总算是把这些大半截入土的老头子伺候好了。

云生踩着雪，忙乱完了，冷的直呵气，“姑姑，皇上今儿怎么想到要玩鸟铳？这冬日里也没有鸟啊。”

“没有鸟也能玩鸟铳。”赵长宁温声道：“这是消遣，只有没温饱没自由的人，没有时间浪费，才会一直追究意义。”

云生被说的怔怔，一时无言。

赵长宁这是第一次在宫外见到皇帝，也是第一次见到这样恣意张扬的皇帝，他纵马驰骋，玄狐斗篷在他身上展开，犹如雄鹰展翅，令人侧目。

一声巨响后，随着一阵青烟散开，回声荡漾，远处的雪人被轰开，重新化作散落满地的雪。

“皇叔枪法又精进了。”霍云英姿飒爽的也举起了鸟铳，最终还是放下了，“我还是再练练吧。”

皇帝笑着拍侄儿的肩，亲切道：“怕什么？怕丢脸？我们俩还用得着这样？”

霍云被说得又举起手里的火器，一发过后，果然没中，很是沮丧。

托梅在旁边叽里咕噜说了好些话，但大家都听不懂，还是皇帝翻译。

“他说这次的新鸟铳射程能到八十呢，就是有些不稳定，会炸膛。”

霍云满脸惊恐，赶紧丢开鸟铳，“皇叔，炸膛会死人的，您也别再摆弄了。”

一旁的周敏听到这话，连忙上前劝谏，“皇上，此物过于危险，您还是交给旁人去试吧。”

皇帝在雪地里如松柏般挺立，清冷的眼望向周敏，缓缓笑了。

他重新装了一枚铁弹丸，不急不慢道：“朕倒觉得，万事都得自己试过以后，才有定论，哪有还未发生便害怕胆怯的道理，那这鸟铳还有什么存在的必要？朕，又怎能恐惧于一个小小的危险？”