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恰在此时，轻风风尘仆仆地回府，从老夫人那出来，就来找初雪晴，他敲了门进来，见三个丫头都在，挠挠头道：“你们怎么都在。”

腊梅撇撇嘴：“我们也担心大军呢，你别有消息只告诉冬雪，一块说说呗。”

初雪晴放下手中的书，问道：“可有什么消息？”

轻风叹口气，“北狄虽先前一直败退，但最近北狄公主夺回了兵权，咱们的军队毕竟不熟悉北狄冬日气候，已经吃了几场败仗了。侯爷上书，希望撤军固守望北关，可被陛下驳回，要求北狄签订降书方能撤军。”

初雪晴眸光一沉，“怒而兴师，愠而致战，就算得胜，北狄逐草而居，王庭可随时换位置，得到那篇土地却不能治理，又有何意义呢？”

腊梅眨眨眼，没听太懂，便问道：“那世子他们岂不是还不知什么时候回来？”

怀绿也跟着紧张起来：“都已经打了这么久了，就不能讲和吗？”

轻风摇摇头：“哪有那么容易，如今只盼着侯爷世子他们能平安归来。

*

然而，天不遂人愿，没有人想到，建祯十六年冬，那是定远军建军以来最惨烈的一次战败。

高原的冬比邺清的冬更加凛冽，谁也没有料到这场战事拖了这么久，军需过大，单凭裴霁曦的姑父难以供给，朝廷又克扣军粮与医药，裴康时已有退意。

可就在他准备再次上书的时候，北狄方反守为攻，联合诸多部落，强攻定远军各方军队。

北风呼啸，卷起如烟细雪，战马在苍茫雪地中奔驰，那是定远军撤退的脚步。

裴康时在凛冽北风中冲着他的儿子怒吼：“快走！带着大部队撤退！这是军令！”

可裴霁曦不愿抛下父亲，他坚定道：“我来断后，定远军不能没有主将！”

裴康时面上有岁月刻下的风霜，但那双眸子依旧闪烁着不屈的光芒，他的声音铿锵有力：“定远军的主将，还有你。只有我殿后，北狄才会用主力与我周旋。”

他们身后是北狄的追兵，战马嘶鸣，蹄声如雷，滚滚而来，裴康时举起长枪，嘶吼着命令大部队撤退。

留下与他殿后的士兵，各个视死如归，即使面对北狄铁骑，也没有丝毫畏惧。鼓手敲动战鼓，战鼓铿锵，覆盖住北狄铁骑行进的马蹄声，战士们口中喊着“战！战！战！”声音嘹亮，响彻四野。

裴霁曦定定看着父亲的背影，那是他从小到大仰望的身影。他一直效仿父亲，努力让自己变成和他一样的大将军。而此刻，那身影愈发明晰起来，那身影终于走向所有将士最伟大的归途。

墨语在裴霁曦身旁提醒他：“将军，快走！”

裴霁曦收回看向父亲的目光，高喊：“众将听令，随我撤退！”

所有战士都明白裴霁曦这一声号令意味着什么，那留下的殿后军，有他们的战友与亲人，但每个人都不得不听令撤退。

裴霁曦撤退的时候，才发现一直跟在他身旁的墨语不见了，墨语已经悄然回到裴康时身旁。

墨语是战场的遗孤，是裴康时将他从战场上捡了回去，让他和裴霁曦一起练武，一起入伍，裴康时对他而言，如师如父。裴霁曦有自己的使命，不能陪在他的父亲身边，但墨语不同，他只是一个小将，他要守护在裴康时身边。

裴霁曦来不及喊回墨语，只能带着大军撤退。

严奇胜看了眼撤退的大军，他焦急地寻找着方淼的身影，可本该与他并肩作战的方淼此刻却不见了踪影。

终于，他在殿后军中看到了方淼！他耳中已听不见裴霁曦的命令，也听不见战鼓的雷鸣，一切都放空了，他只能看见自己的爱人，被北狄士兵包围。

他毫不犹豫迅速折身，要逆着行军方向回去救方淼。

可他刚一掉头，就被裴霁曦的长枪拦住了方向，裴霁曦大声吼着：“撤退！这是军令！”

“我媳妇还在后面！”严奇胜暴怒。

“你的士兵还等着你带他们回家！”裴霁曦严肃喊着。