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末了，他又问：“怎么突然想见他？”

章盈将打好的腹稿应付道：“昨晚突然梦到了除夕那夜发生的事，我有些话想当面问问他。”她低头气馁道：“既然他不在上京，那就算了吧。”

头顶静默半晌，才传来宋长晏平和的话音：“那你好好歇息，我先走了。”

出了门，宋长晏并未立即离去，而是去了前厅，召来了管事。

杨管事虽然四十出头的年纪，可面对这位年轻的主子，愣是生出些许刀悬于颈的寒意，生怕自己做事有所纰漏，惹得他不悦。他小心敬慎问道：“老爷有何吩咐？”

宋长晏照旧问了他几句章盈的近况，听他一一答述过后，才沉声问：“夫人最近有没有见过外人？”

杨管事飞快地思索，继而笃定道：“并无。小的按您的意思，这些天加强了府中的守卫，更不敢让生人入内。夫人一直待在院里，也不曾出门，应当没见过旁人。”

宋长晏沉吟少时，按了按眉心道：“再多加些人手，昼夜不分地把守。”

“是。”杨管事应承，随后问：“那如果夫人要出去，小的是答应还是不答应？”

宋长晏刚要开口，忽而想到章盈怏怏不乐的脸，最后道：“多派些人寸步不离地跟着。”

“是。”

***

两日后，碧桃一大早便去寻了杨管事，说娘子今日想出去一趟。

杨管事自是不敢怠慢，挑选了几个身手好的护卫伪装成小厮随行。

接连数日不曾出门，街上的场景似乎都有些不一样了，比以往更热闹一些。

章盈好奇地问管事：“这是怎么了？”

杨管事道：“盈娘子还不知道，今日城中各大酒楼吃饭都有优价，所以大家赶着出门抢实惠去了。”

章盈又问：“也不是什么节气，怎么会优价？”

恰巧一位路人经过，听到顺口道：“据说是大东家华掌柜的生辰，不愧是上京首富，出手如此阔绰！若不是很多人去听审了，兴许人还要多些。”

说完他急匆匆地往前走，随大流往酒楼走去。

章盈心中一动，“今日荣家的案子开审？”

杨管事回复：“是，娘子可也想去听审？”

“不必了。”

章盈先是去了趟胭脂铺，询问了一番生意后，又带着人前往东街集市，说想去逛逛花市。

集市上摩肩擦踵，稍不留意便分不清方向，更别提跟紧人了。章盈在碧桃耳边低声道：“碧桃，你放慢步子，下一个路口往右转，引开跟着的人，我去见郑嬷嬷。”

碧桃重重地点点头，“娘子，你一定小心。”

章盈“嗯”了一声，松开她的手，不着痕迹地往前挤进人群。

她今日刻意让碧桃穿了身明艳的衣裳，自己则略衣着素雅，混迹人丛中极不显眼。兜兜转转过几条街，转过一个巷口后，她迅速转身进了一道门，再反手合上。屋里漆黑一片，她背靠在门板上，听着外面的动静。

有嘈杂的脚步声响起，停顿一阵后，再匆促离去。

胸腔遽动，她气息急喘，猝尔听见里屋传来声响，明黄的烛光缓缓靠近。

她看清掌灯人，“哑奴！”