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他编了几个笼子，等严令璋来找他，可是严令璋迟迟不来。铁关河在心里反思了好几遍自己的错误，甚至快哭出来了，以往被权随珠打他都不会哭的。

严令璋真的生气了？是不是自己不逊，说到底，这人并不是自己亲爹啊。

铁关河回过头去，严令璋刚好出现在他身后。

“你来干什么。”他两眼一抹泪，其实对于严令璋，他从不称呼爹，因为觉得不配，对方听了应该不喜欢吧，“你不是要成家吗？你不是不想打光棍？不行的话我就走，我去寺庙里给人做工，我找我爹去。”

严令璋想逗他，“你爹不要你了，你找谁去。”

铁关河大吼，“找谁也不找你，你不要我，我不找你！”

鼻涕眼泪一股脑儿抹在铁关河的衣服上，严令璋不会做衣服，针脚松散，屈肘抬起胳膊，手腕那儿破了。严令璋当场就笑了出来，把已经大了的铁关河抱起，这孩子坐着胳膊，趴在肩头号啕大哭，“你不要我就不要我吧，我又不是你亲儿子！”

“要，要！怎么会不要呢，谁这么不长眼，把这么机灵的孩子丢了？我才舍不得丢呢。走，喝稀饭去，刚做好的热稀饭，多吃点儿长高，以后长得比我还高！”严令璋把孩子背到肩头，就那么进屋去了。

这段小插曲很有可能已经被严令璋遗忘，可铁关河就是记得很清楚。他喜欢喝酒，在酒醉未醒的时候，复刻小时候的感觉，严令璋手上老茧的位置他都记得一清二楚，运槊成风，那槊比铁关河还高。

后来铁关河确实比严令璋还高了，那个一直护在他前面的人却渐渐佝偻下去。

权从熙骂他，权随珠、萧遥和他背道而驰，铁关河一路走来和很多人失散，严令璋葬礼上，支撑他活下去的最后那口气没了。

功名霸业转头空，得失与否，好像就在一念之间。

富贵不归故乡，如衣锦夜行，可我的故乡在哪儿呢？也只能在梦里才能看到那刻满自己身高印记的木门，那一大一小两个竹凳，坐起来嘎吱作响。收不完的麦子，剥不完的莲蓬，安静不下来的蝉和鸽子，下不完的雨……

回忆是走不完的乡间小道，他走了一辈子。

·

最终，铁关河打开城门投降，萧遥单骑进入，见到了落魄潦倒的魏王。

他胡茬丛生，只穿了一件单衣，躺在地上毫无仪态可言，披头散发。

刺鼻的酒香扑面而来，令萧遥忍不住皱眉。与此同时，阳光刚好投了下来，萧遥的身影拉得好长好长，帷幄之后，铁关河睁开深陷眼眶，“来了？”

“嗯。”萧遥没有铁关河臆想中的喜悦，竟然有几分沉重。

“给你吧，都给你。”铁关河狰狞一笑，“这东西握在手里，也就那样。”

萧遥屹立片刻，“你还有什么要说的吗？”

“九哥，你知道为什么你年纪比我小，我却还要叫你九哥吗？”

“不知道。”

“因为权随珠老是欺负我。”铁关河念起往事，竟然笑了起来，“我不喜欢她那种人，又厉害，又讨喜。我叫你九哥，你就会把我当弟弟呀，你就会保护我，跟她打，然后你就是我唯一的九哥。”

“……我没那么想过，还以为你只是觉得好玩。”

“好累啊。”铁关河如释重负，大限将至之际，竟然感受到了一丝解脱，“蜀中的雨好长，下个没完。记得那时候，我们三个坐在竹凳子上，权随珠觉得自己的凳子小，不公平，就打我，把两个人的竹凳换了过来，我问她为什么不打你，她说她想打谁就打谁，还冲我做鬼脸。”

“她一直都是那个脾气。”

“九哥。”

萧遥定睛看向他，这一声呼唤里充满了依依不舍，很奇怪。

“我还记得，我们分别的前一天。那天跟其他日子没什么区别，我跟着娘一起擀面包抄手，肉馅儿可香了，如果你问我那时候，我心里想什么，我肯定告诉你，我想的是我们一直这样下去。很多发小，在长大后就形同陌路，我觉得那样很不好。”