吴叶站在马拉治疗所那扇厚重的、带着草药清香的木门前,略微停顿,深吸了一口哈洛加斯冰冷的、却已然不再充满硝烟味的空气。身后,是渐渐沉入夜幕的野蛮人城市,星星点点的火光在街道和城墙上升起,夹杂着战士们劫后余生的喧哗与远处隐约传来的、修复工事的敲打声。他刚刚与夸尔凯克、安亚和马拉进行了一场漫长而沉重的交谈。
屋内,温暖的炉火驱散了外面的严寒。马拉祭司佝偻着背,正将一撮安神的干枯草叶投入咕嘟作响的药罐,氤氲的蒸汽模糊了她布满岁月沟壑的脸庞。她的动作缓慢而专注,仿佛每一份药材都倾注着对这片土地和人民深沉的爱与忧虑。
“尼拉塞克…”马拉的声音带着一种疲惫的沙哑,她并未抬头,只是凝视着跳跃的火苗,“他曾是我们中最睿智、最坚定的一位。守护世界之石,保卫亚瑞特圣山,是我们野蛮人部族世代铭刻于骨的誓言。他比任何人都更清楚这份重量。”药罐中升起的气味变得有些苦涩,如同她的话语。“那场浩劫…巴尔的恶魔军团如同潮水般涌来,我们付出了惨痛的代价才守住哈洛加斯,但他的儿子、妻子…都没能从那场屠杀中幸存。从那以后,他就变了。”
坐在一旁、裹着厚实毛毯的安亚,脸色虽然依旧苍白,但眼神已恢复了部族领袖的锐利与清澈。她接口道,声音里带着压抑的愤怒与痛惜:“他沉迷于那些被先祖封禁的禁忌知识,尤其是关于‘复活’和‘永生’的邪术。我曾多次劝阻他,告诉他死灵法术的平衡之道绝非为了扭曲生死界限,但他听不进去…他坚信只有获得超越死亡的力量,才能永远守护哈洛加斯,才能…挽回他失去的一切。”
夸尔凯克双拳紧握,古铜色的臂膀上肌肉虬结,他低沉的声音如同闷雷:“恐惧和绝望吞噬了他!巴尔那个杂碎,正是利用了他这份执念!承诺给他复活亲人的力量,甚至助他成为‘新神’,而代价,就是背叛他的誓言、出卖世界之石!”他猛地一拍桌子,震得药罐都晃了晃,“他以为这是在拯救部族,实则是将整个庇护之地推向深渊!愚蠢!可悲!”
吴叶沉默地听着。他想起在痛苦之厅深处,尼拉塞克那狂热而扭曲的面容,以及他最终引爆自身时那声充满不甘的咆哮。那不仅仅是一个叛徒的末路,更是一个被无尽悲痛和疯狂执念吞噬的灵魂的最终毁灭。死灵法师的力量源于对生死的理解与平衡,而非亵渎与操控,尼拉塞克走上了一条完全背离其本质的道路。
马拉终于抬起头,看向吴叶,那双饱经风霜的眼睛里充满了感激与一种更深沉的托付:“吴叶长老,哈洛加斯…不,是整个庇护之地,都欠你一份巨大的恩情。你不仅救回了安亚,更阻止了一场足以颠覆世界的灾难。你消耗巨大,身心俱疲。”她指了指治疗所内侧一扇不起眼的小门,“那里是我用静心草药特制的安神室,能隔绝外界的纷扰,助你快速恢复。请你务必去那里好好休息,接下来的事情,交给我们。”
吴叶没有推辞。连续的高强度战斗和巨大的精神压力,确实让他感到灵魂深处传来阵阵虚脱般的疲惫。他向三位野蛮人领袖点头致意,然后走向那扇小门。
安亚在他身后轻声说道,语气真诚:“吴叶长老,你是哈洛加斯永远的朋友。这份恩情,我们野蛮人部族永世不忘。”
夸尔凯克也重重拍了拍他的肩膀(这次力道控制得很好):“小子,好好睡一觉!等你醒来,我请你喝哈洛加斯最烈的酒!”
推开安神室的门,一股沁人心脾的、混合了檀香、雪莲和不知名安神草药的宁静气息扑面而来。房间不大,陈设简单,只有一张铺着厚厚雪熊皮毛的石床,一张小木几,和墙角一座缓缓散发着草药蒸汽的小香炉。墙壁上刻着简单的宁静符文,散发着微弱的魔法波动。这里听不到外面的任何喧嚣,只有香炉蒸汽升腾的细微声响和自己的心跳声。
吴叶卸下厚重的骨甲和【远古之路的指引】骨杖,将它们小心地放在床边。他躺上柔软温暖的熊皮床褥,几乎在闭上眼的瞬间,沉重的疲惫感就如潮水般将他淹没。他并没有立刻沉睡,而是意识沉入了一种奇特的半梦半醒状态。
脑海中不受控制地回放着之前的战斗片段:骷髅军团与恶魔海的惨烈碰撞、安达利尔投影那冰冷的憎恨低语、尼拉塞克癫狂的仪式和最终的自毁……这些画面交织盘旋。但与此同时,安神室内的宁静气息和魔法效应也在缓缓发挥作用,如同温柔的潮汐,一遍遍冲刷着他紧绷的神经,抚平那些战斗留下的精神涟漪。他能感觉到,自己消耗殆尽的法力和精神力,正在以一种远超平常的速度缓慢而稳定地恢复着。这不是简单的睡眠,更像是一种深层次的冥想与疗愈。
就在吴叶沉浸于安神之眠时,他在哈洛加斯的壮举,正以惊人的速度传播开来。
首先是在哈洛加斯城内。当吴叶在安神室休息时,夸尔凯克已经下令,将吴叶长老单枪匹马(虽然带着骷髅大军,但在野蛮人看来,那也是他力量的一部分)深入险境,救回安亚祭司、击杀叛徒尼拉塞克、挫败巴尔阴谋的事迹,通告全城。消息如同插上了翅膀,迅速传遍了每一个角落。
从坚守城墙的野蛮人战士,到忙碌修复工事的德鲁伊和法师,再到提供后勤保障的普通民众,所有人都在谈论着这位强大的“亡灵统帅”。
“听说了吗?吴叶长老一个人就清理了整条水晶通道的恶魔!”
“何止!连尼拉塞克那个叛徒和巴尔派来的恶魔投影都被他干掉了!”
“他的骷髅大军,打仗厉害,铲雪也是一把好手!真是神了!”
“要不是他,咱们哈洛加斯这次可能就真的完了…”