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第十一章初布局（第2页）

春蕊本叫蕊珠，后蔡巧珠进门，有婆子碎嘴说巧珠蕊珠听着像姐妹，春蕊反而不好意思起来，为避名讳才改叫春蕊。

她与蔡巧珠年纪相差无几，然而人生际遇从投胎开始就大不相同，一个做了吴家大少奶奶，身份贵重满身金翠，一个却是超大龄了的丫鬟，连姨娘都只是梦想，然而心里纵有些什么想法，春蕊还是把得住自己，三少就算说了她什么，她仍然全心全意地只想三少好，所以要自己亲来，免得别人传话出了差错，引得大少奶生三少的气。

“三叔出门了？”

“是。”

“去哪了？”

“似是往沙面那边去了。”春蕊道：“账房那边开完会就出门，走得有些匆忙。”

她这话不算谎话，因为要上花差号，通常是从沙面那边登船，蔡巧珠一听，也只道吴承鉴是去了洋行，那应该是正事，既然去做正事，那就不该打扰。

就打算放下了，正要让春蕊出去，忽然动了疑心——她毕竟是当家数年的人，下人隔着肚皮的种种心思手段、嘴皮技巧无不明了，因此又叫住春蕊道：“三少出门前，可曾说去哪里？”

这话就问得无法回避了，又不能说谎，春蕊心里一突，只得道：“说了。”

蔡巧珠问：“哪里？”

春蕊便知今日遮不过去了，低声道：“花差号…”

蔡巧珠一听，两条柳叶般的眉毛几乎就要竖起来，怒道：“现在这时节，他还去花差号？！”

春蕊慌忙跪下道：“大少奶，三少断不是那等没心没肺的人，昨日危乱之际，三少人前刚硬冰冷，可在老爷的耳房里，奴婢是亲眼看到他对着墙壁满脸是泪，他心里实是牵挂着大少爷爷啊，只是家里不能没一个顶事的，这才冷着脸处理诸般事情。但这两日的事情，实在多而且繁。大少奶奶细想，三少是个玩性重的人，忽然让他来当这个家，多半是一时不堪其重，只是去躲个半日，并非在这时节去喝花酒。”

蔡巧珠回想昨日情状，果然隐约记得吴承鉴从老爷子房里再出来时似有泪痕，在她心中，三叔也的确是个贪玩胡闹的弟弟，一颗心就软了，道：“罢了罢了，我知他不是没心肝的，就不恼他了。但现在他这样做如果传了出去，是要被人骂不孝不恭的，快派人传个话，让他快些回来，可千万莫在船上过夜。”

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吴承鉴上了花差花差号，迎着海风伸了个懒腰，看着周贻瑾，笑说：“还是这里自在。”

周贻瑾嘴角微微一弯，似笑非笑。

这时整个甲板都被清空了，只剩周贻瑾、吴七和三大帮闲。

周贻瑾道：“这次的事情，总觉透着一丝诡异。然而又不知道诡在何处。”他对宜和行内部运作所知不多，因问道：“惠州丢的那批茶叶，很重很大？”

“茶叶不算重，上了秤也就那点儿，也不大，一条洋船肯定装得下。”吴承鉴说。

周贻瑾两条如同绣上去的眉毛，往中间一蹙：“这还不算重不算大？”

吴承鉴道：“货量不到我家所有茶叶出口的两成，不过总价嘛，大概占了我家茶叶出口的四五成，利润占了六成。而且少了别的货物还好说，少了这批茶叶，那些英吉利人就有借口拒收我们所有茶叶，而逼我们双倍退还预付款。”