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第28章（第2页）

村长倾斜着脑袋，让他那边刮去耳朵残留的伤疤朝着蛾群的方向，神情专注严肃，似乎正在倾听什么。

良久，独耳老人在黑暗中开口：“放心，放心吧——我们所做的一切努力，都是为了让我们伟大的众蛾之首、掌管诅咒与新生的蜕秽神主完成最后一次破蛹，带领我们迎来真正的蜕变。”

“我已经派村民轮流监视那群学生的动向，他们逃不了的……”

“哪怕他们侥幸逃脱这一次，伟大的蛾首也终会指引他们回到这里，乃至诅咒他们的子嗣，令其世世代代前来朝圣，供奉蛾首。”

说着，老村长的嘴角勾起一抹微笑，这笑容与他在学生们面前展现的热情淳朴截然不同，而是像淬了毒的刀尖一般，显露出阴险的冷意。

忽然，蛾群纷飞的身影停滞一瞬，随即更加剧烈地扇动翅膀，仿佛在宣泄某种愤恨。

‘再度有同类死去了！’

‘新一批的蛹，其中两个被彻底融化；更多待在圣巢中的，则不再能够孵化……’

‘蛾首对你很失望，你没有选择最正确的孵化体，并把未知的敌人引入了山里……’

‘你需得到惩戒，以忏悔你的过错！’

伴随着蛾群嗡嗡的振翅声，这些语言化作缕缕污秽漆黑的丝线，钢丝般扎入老村长仅存的右耳之中。

瞬间，老人以一种诡异的姿势踮起脚，原本佝偻的脊背发出一阵令人牙酸的“咯咯”声，不正常地向背后弯曲，似乎有一只大手攥住了他的身体，要把他拦腰折断。

痛苦的神色浮现在老人布满皱纹的脸上——而在这些饱含风霜的褶皱之下，像是有什么东西正在皮肤内鼓动，撑起松弛的皮肤，凸出密密麻麻的蛾翅模样。

他整个人都如同化为了一只人皮吹起的气球，气球里盛满了无数飞蛾。此刻这些飞蛾狂乱地舞动着翅膀，在体内将他的皮肤向外支撑开来……

不知道过了多久，这场在黑暗中的无声酷刑才终于结束。

独耳老人噗通一声跪坐在地。

他满头冷汗，颤颤巍巍地双手合十，额头抵住手埋到土地上，念念有词地祷告着，祈求蛾首的息怒。

飞蛾在夜空中翩飞，它们投下冰冷的目光，高高在上地俯视着这个凡人。

许久，它们终于再度开口：‘伟大的蛾首宽恕你，只是你需要尽快准备好你的继任者，担任下一任祭司。’

颤抖着松了一口气，老村长连连点头：“村里新一代的孩子们之中，蛾首似乎最为中意孙家那个幺儿。”

“只是她的父母过于愚昧，还不情愿向神献上她……但没关系，”村长喘了一口，撩起衣袖抹一把额头上的冷汗，“我会继续劝说他们，让他们相信，成为蛾首的祭司是无与伦比的荣幸。”

说话间，他眼前似乎浮现出那个被神看中的小女孩，浮现出她那双躲在母亲身后的、惊惧不安的双眼，思绪不由得飘忽起来，回到遥远的曾经。

独耳老人是在十二岁那年，正式经由仪式，成为蛾首的祭司、蜂蟻村的领导者的。

那时，尚且年幼懵懂的他被几个成年人拉离父母身边，远远围观的村民们保持着沉默，他所能听见的一切唯有飞蛾嗡嗡的振翅之声，还有父母声嘶力竭的哭喊声。

他也不禁害怕起来，双腿不断地蹬踹着，在山林间划出两道深刻的痕迹。

最后，他被按在一口漆黑的洞穴之前，无数拱卫此地的飞蛾停在洞穴石壁上，像是一双双凝视着他的眼睛。

他感受到，押送他过来的成年人似乎也在恐惧，按住他的手正在轻颤——紧接着，一抹寒光在他眼前划过，那是一把锋利的匕首，吹毛可断的刀身倒映出他淌满涕泪的面孔。