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第138章 包拯外巡查案（第9页）

村民揣着赏钱，满面笑容地回到家中。见到妻子后，他兴奋地把得到赏钱的事情一五一十地告诉了她。妻子听后，喜出望外，对丈夫说：“我们今天能得到这笔赏钱，全都是靠了李外郎的指点。我们应该请他过来，分一些给他作为感谢。”

村民觉得妻子说得有道理，于是立刻前往李宾家，邀请他过来分享这份喜悦。李宾一到，那妇人便笑容满面地迎上前来，热情地招呼他进入房间坐下。她准备了美酒佳肴，三人围坐在一起，开怀畅饮。

酒过三巡，那妇人感激地对李宾说：“多亏了外郎的指点，我们才能得到这笔赏钱。我们应该平分这笔钱。”李宾却笑着摆摆手，说：“这笔钱就留在你家买酒喝吧，剩下的我可以拿去放债。”妇人听后，大笑起来。

然而，就在这欢乐的时刻，两名公差突然闯进房间，将李宾和村妇当场抓获。他们被押解到衙门，向包公禀报了妇人在酒席上与李宾的对话。包公听后，眉头紧锁，问那妇人：“你是怎么知道被杀妇人埋鞋的地点的？”

妇人被吓得魂飞魄散，只好如实交代是李宾告诉她的。包公立即审问李宾，起初他还不肯招认，但在重刑拷打之下，只得供出了谋杀朱氏的真相。

接着，包公又追问村妇和李宾为何会来到她家。村妇无法抵赖，也招供了两人通奸的实情。包公将案情整理成文案，判处李宾死刑，将村妇流放远方。念六的冤屈终于得到了昭雪，听到这个消息的人无不拍手称快。

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十二

在河南开封府的新郑县，有个叫高尚静的人，他家有数顷良田，男女老少都辛勤耕作，过着平静的日子。高尚静年近四十，却是个好学不倦的人。他的衣着虽然破旧却从不清洗，食物也从不挑剔，他对人真诚，对物不贪，从不让无益的忧愁困扰自己，也从不让有心之喜动摇自己的内心。

他时而沉浸在书海中，时而以琴酒自娱，欣赏四季的美景，品味大自然的秀丽。他常对妻子说：“人生短暂，就像白驹过隙，稍纵即逝。如果不及时享受生活，恐怕白发很快就会爬上头，老境将至。”说完，便叫妻子取酒来，两人一起消遣。

正当他们饮酒作乐时，新郑县的官差突然上门，催促高尚静去交秤粮差。高尚静收拾好家里的白银，到市上的银铺去兑换。他得到了四两银子，小心翼翼地藏在袖子里。他想，往年交粮都是里长代劳，但这次包公亲自下令，要求每个人亲自去交。他听说包公为官清正，心生敬畏，于是决定买些牲口、酒水和香烛，先去城隍庙许个愿，等交完粮再来还愿。

在庙里祈祷完毕后，高尚静将牲口和酒水分给了众人，自己也喝了几杯。当他离开庙时，却发现自己袖子里的银子不见了。原来，有个叫叶孔的人一直在暗中观察高尚静。他看到高尚静带着银子来庙里许愿，便起了贪念，悄悄跟在高尚静身后，躲在城隍宝座下。等高尚静一走，他就把银子拿走了。

高尚静回到家才发现银子丢了，他急忙回到庙里寻找，但已经找不到任何线索。无奈之下，他只好写了一份状子，来到包公面前告状。包公看了状子后说：“你的银子在庙里丢了，又不知道是谁拿的，这案子很难查啊。”于是他不准高尚静的状子，将他赶了出去。高尚静感到十分冤枉，眼含泪水地离开了。

包公处理完公务后，心中始终难以平静。他作为百姓的父母官，理应为民解忧，可这次的案件却让他感到棘手。他思索再三，决定亲自前往城隍庙求神问卜。

他恭敬地撰写了一篇疏文，虔诚地来到城隍庙，将疏文焚于香炉内，默默祈祷。祈祷完毕后，他回到衙门，命人点亮灯烛，将几案焚香放在东边，自己则端坐在案前，面向东方，闭目祈祷。

他就这样连续三夜坐以待旦，心中默念着案件的线索和疑点。到了第三夜的三更时分，忽然狂风大作，吹得屋瓦作响。不一会儿，风吹来一物，直接落在台阶下。包公命人拾起查看，原来是一片叶子，叶子上有一个被虫蛀出的小孔。

包公看着这片叶子，心中豁然开朗。他明白了叶子的寓意，也找到了案件的突破口。他吩咐左右各去休息，自己则继续沉思着案件的细节。

这一夜，包公虽然未能直接破案，但他从这片叶子中得到了重要的启示。他知道，只要沿着这个方向继续追查，一定能够揭开案件的真相。

第二天，包公将张龙和赵虎叫到面前，郑重其事地吩咐道：“你们两个，立刻去府县附近的街巷喊话，寻找一个叫叶孔的人。如果有人回应，就马上带他来见我。”张龙和赵虎点头答应，随即离开了衙门。

他们在市街上大声呼喊了半日，终于在东街有人应声而出。那人自称就是叶孔，好奇地问他们有何事相告。张龙和赵虎严肃地说：“包公有请。”于是，他们将叶孔拘到衙门，让他跪下接受包公的审问。

包公目光如炬，直截了当地问叶孔：“几天前，新郑县的高尚静在城隍庙里丢了四两白银，那银子有三片大小不等。他到我这里来告状，说是你捡到的。我也知道这银子是你捡的，并不是偷的。可你为何不把它归还给高尚静呢？”

叶孔见包公判断如神，说得一点没错，只得心悦诚服地招认道：“小人那天在庙里焚香，确实捡到了这银子，但我一直没敢用。既然被相公您发现了，小人不敢再隐瞒。”

包公听了叶孔的口供，立即命令手下押着叶孔回家取银子。然后，他又派人去叫高尚静到衙门来。当高尚静看到那四两白银时，一眼就认出这正是自己丢失的银子，分毫不差。

包公对高尚静说：“你的银子是叶孔捡到的，现在我已经帮你追回来了。你拿三两五钱去交秤粮差，剩下的五钱就给叶孔作为酬劳吧。以后你们见面，不要再有什么芥蒂了。”

高尚静和叶孔都感激涕零，拜谢包公后离开了衙门。高尚静回到家，拿出一些散碎的银两，备办了牲口、香烛和纸钱，专程前往城隍庙还愿，心中充满了对包公的感激之情。

十三

包公正坐在厅堂中处理公务，突然公吏刘厚急匆匆地前来禀报：“大人，门外有个叫石哑子的家伙，拿着根大棒要献给您。”包公听后有些好奇，便让刘厚带石哑子进来。

石哑子进来后，包公亲自询问他，可他却支支吾吾，一句话也说不清楚。旁边的官吏们见状，纷纷对包公说：“这家伙每次遇到新官上任，都会拿着这根棒来献，让官老爷打他。大人您就别费心问他了。”

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包公听完后，心里开始琢磨起来。他觉得石哑子这么执着地要挨打，肯定有什么冤屈。否则，谁会愿意无缘无故地挨棍子呢？于是，包公心生一计，他让手下用猪血把石哑子的屁股涂得红红的，然后给他戴上长枷，让他在街上示众。同时，他还暗中派了几个士兵去打探消息，如果有人为石哑子喊冤，就把他带到自己面前来。