二十
在一个普通的小村庄里,有个叫邹敬的村民,他每天以砍柴为生。有一天,他像往常一样上山砍柴,然后挑着柴火进城去卖。由于一时疏忽,他把砍柴的刀插在了柴堆里,忘记拔出来,就这样连同柴火一起卖给了生员卢日乾,得了二分银子后高兴地回了家。
可是,到了午后,邹敬准备再次上山砍柴时,才猛然发现刀还留在卖给卢日乾的柴火里。他心急如焚,连忙跑到卢家去取刀。可卢日乾是个小气鬼,不但不肯还刀,还态度傲慢地拒绝了邹敬的请求。
邹敬回到家后,心里急得团团转,开始用粗话骂卢日乾。卢日乾仗着自己是包公的得意门生,有恃无恐,竟然写了一封帖子,命家人送到县衙去,要县官严惩邹敬。
包公接到帖子后,仔细询问了事情的经过。他觉得这件事其实并不大,但考虑到卢日乾的身份,他还是决定给卢日乾一个面子。于是,他下令将邹敬带到堂上,责打五板作为惩罚,然后就把他打发走了。
邹敬被包公责打后心怀不甘,又跑到卢日乾家门口大声辱骂。卢日乾穿着整齐,亲自去见包公,一脸愤慨地说:“邹敬这个人刁顽不化,蒙老师您责打教训,他不但不悔改,反而在大街上继续撒泼大骂。请您严加惩处,才能警示他这种刁民。”
包公心里琢磨着:“这村民敢在大街上辱骂秀才,想必是那把刀真的插在柴里被卢日乾隐瞒了。邹敬又被刑责,心中自然忿忿不平。”于是,他秘密嘱咐快手李节如此这般行事,又将邹敬锁起来等候处理。
李节领命来到卢日乾家中,对卢娘子说:“卢娘子,那个村夫辱骂你家相公,已经被送到衙门里了。先前被责打了五板,现在又要被责打十板。你家相公让我来传话,说现在把柴刀还给他算了。”卢娘子疑惑地问:“我相公为何不亲自来?”李节解释道:“你家相公见了我老爷,老爷定要留他喝茶,哪里能这么快回来。”卢娘子信以为真,便把柴刀拿出来交给了李节。
李节拿着刀回到衙门呈给包公:“老爷,刀在这里。”邹敬一眼认出:“这正是我的刀!”卢日乾顿时脸色大变。包公故意大喝一声:“邹敬,别怪本官打你,你既要取刀,就该好好说话。他还没去看,怎么知道刀在柴里?你就敢出言辱骂,且问你辱骂斯文该当何罪?我念你初犯,只打五板。秀才的帖子中已经说了愿意把刀还你,你又去骂,现在刀虽然给你,但还要再打二十板。”邹敬吓得连忙磕头求饶。
包公说:“你在卢秀才面前磕头请罪,我就饶了你。”邹敬心惊胆战,连忙在卢日乾面前磕了几个头,然后匆匆离去。
包公转而责备卢日乾:“卖柴为生,极为辛苦。你忍心隐瞒他的柴刀,你的良心何在?我若偏袒秀才,不查明真相,再打邹敬,那就是我亏待了百姓。我在众人面前说你愿意把刀还他,让邹敬叩谢,也是为了顾全你的颜面。你如此行为,真是羞愧难当!”说得卢日乾满脸羞惭,无言以对,只得灰溜溜地退下。
包公派人到卢家巧妙地取出柴刀,这是他的智慧;在人前维护卢日乾的颜面,掩饰他的过错,这是他的厚道;背后叮咛卢日乾改过自新,这是他的教化。一举而三善备焉,真是一位明察秋毫、公正无私的好官啊!
二十一
在广东惠州府的河源街上,有个八九岁的小童走过。这孩子长得眉目清秀,身姿挺拔,惹人注目。街上的光棍张逸看在眼里,赞不绝口:“这小童真是美貌动人,再过几年,我定要与他结为兄弟。”
旁边的李陶却笑道:“你只知这小童俊美,却不知他的母亲更是美貌无双,堪称国色天香。”
张逸闻言心动不已:“你若知道他家住处,快带我去看看,这可真是千载难逢的好机会。”
李陶也不含糊,当即领着他来到那户人家。两人直入堂中,只见一位妇人端坐其中,美貌果然胜过仙娥。那妇人见两个陌生人闯入,顿时惊道:“你们是什么人?怎敢无故闯进我家?”
张逸厚着脸皮道:“娘子,我们口渴难耐,只求讨杯茶喝。”
妇人冷笑一声:“你们两个光棍!我家又不是茶坊,岂能在此讨茶?”说完,她转身走入后堂,再也不理会二人。
张逸和李陶见那妇人美貌动人,哪里肯就此罢休?两人又追入后堂。妇人见状大喊:“光天化日之下有贼人闯入!大家快来捉拿!”
二人心生邪念,上前强行挟持道:“我们这强贼不偷别物,只想要你。”
妇人高声叫骂不止,这时她的丈夫孙诲从外面听到喊声急忙赶回。他认出是张逸和李陶这两个光棍在作恶多端,于是拿起棍棒就打。两人却不逃走,反而与孙诲厮打起来一直打到了大门外。最后两人还反咬一口说孙诲的妻子偷了他们的银子不肯还给他们还要与他们通奸。
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孙诲急忙向县衙递交了诉状,声泪俱下地控诉这起强奸案:
“我,孙诲,特此状告那伙恶棍,他们的所作所为简直与山贼无异,毫无道德底线。我家中简陋,与牢房中的囚犯无异,然而却引来了张逸、李陶这两个恶棍。他们平日里嫖赌成性,无恶不作,自诩为花酒神仙,实则是败坏人伦的蟊贼。
那天,我外出办事,这两个恶棍竟敢在光天化日之下闯入我家,挟持我的妻子,强行施暴。我妻坚贞不从,大声呼救,幸得我及时赶回,他们却反咬一口,对我拳打脚踢,最终趁乱逃脱。此事街坊邻居皆知,他们白日行凶,伤我妻子,辱我家门。
一人之目或许可欺,但众人之口难封。我愤怒之下,奋力与他们搏斗,虽胜似登天,但呼救之声已传遍邻里。我恨这两个恶棍如罗刹恶鬼,幸有法律如金刚般坚不可摧。我急切地请求县衙为民除害,严惩这两个恶棍,还我公道!”
柳知县接到诉状后,立即下令拘捕原、被告双方及邻居,准备开庭审理此案。张逸和李陶也不甘示弱,向县衙递交了诉状,反咬孙诲一口,声称孙诲纵容妻子与他们通奸,并骗取了他们的钱财。
在堂上,孙诲声泪俱下地说:“张逸和李陶这两个恶棍强奸了我的妻子,我亲眼所见,他们还把我揪到门外打了一顿,在街上对我破口大骂。有这样的恶棍在,望老爷能为我除去这两个贼人。”
李陶却狡辩道:“孙诲,你真是太无耻了,居然捏造强奸的罪名。这种事情谁会轻易承认?明明是你妻子与我有染,我给了她三十余两银子供家用。现在张逸来了,你就偏向他,所以我们才打了起来。你又骂张逸,所以他才打了你。现在你钱到手了,却反过来诬陷我们强奸,天理难容!”