按照约定,元仁宗应册立和世?为皇太子,但是元仁宗没打算履行承诺,封和世?为周王,出镇云南。
泰定帝死后,大臣燕铁木儿发动政变,宣称欲立和世?为帝,后来,以路途遥远为理由,改立图帖睦尔为帝。
图帖睦尔登基后,派遣使臣迎接和世?到京即位,不久,图帖睦尔从大都出发,亲迎和世?,兄弟二人在旺忽察都汇合,五日后,和世?暴卒。
此后,图帖睦尔将和世?的长子妥懽帖睦尔流放到高丽大青岛,一年多后,转而流放至广西静江。
图帖睦尔下旨将自己的儿子册封为太子,但是一个月后,这个太子就去世了。
图帖睦尔担心因果报应,不敢再让自己的儿子继承皇位,临终遗言:让妥懽帖睦尔继承皇位。
但是权臣燕帖木儿却拥立年仅六岁的懿璘质班为帝,懿璘质班是妥懽帖睦尔的亲弟弟。
五十三天后,懿璘质班病逝,妥懽帖睦尔被迎回大都登基。
据说,妥懽帖睦尔行至良乡时,燕帖木儿前往迎接,表达了要立他为帝的想法,但妥懽帖睦尔当时十分害怕,没敢回答。
燕帖木儿心生疑虑,将妥懽帖睦尔接到大都后,并没有马上让妥懽帖睦尔即位。
足足拖了半年之久,妥懽帖睦尔才终于成为皇帝,但是在很多年内,他只是一个傀儡。
四年后,燕帖木儿去世,原因是纵欲过度。
但是这并不意味着妥懽帖睦尔熬出头了。
朝政掌控在权臣伯颜手里,妥懽帖睦尔仍是一个牵线木偶。
六年后,二十岁的妥懽帖睦尔和二十六岁的脱脱联手发动政变,除掉伯颜,妥懽帖睦尔终于得以亲政,成为真正的皇帝。
脱脱继伯颜之后成为中书省右丞相,位于文武百官之首。
最初,君臣二人配合得相当默契,妥懽帖睦尔勤学苦读,励精图治,脱脱治国有方,朝政焕然一新。
四年后,不知为何,脱脱坚决辞去相位,也许是受到妥懽帖睦尔的猜忌,权臣在他心里留下的阴影太严重了。
但不是所有大臣都有脱脱这样的能力,吏治腐败,天灾频仍,起义此起彼伏,财政入不敷出……
妥懽帖睦尔不得不再次起用脱脱脱脱为相。
脱脱上任后,决心力挽狂澜,变更钞法,以解决财政危机,并且任用贾鲁治理黄河。
但是吏治腐败,积重难返,百姓生活困苦不堪,贾鲁治河期间,韩山童、刘福通率众起义。
脱脱对起义进行血腥镇压,各地起义被迫转入低潮。