“现在你可以亲眼看到了。”
德莱顿说,“时间线上的不同节点之间应当是有联结的,有的人能顺着那种联结接触到不同的时空,但我猜在大部分情况下,人们见到的只是影子。我们可能改变不了过去,并且将要见证一个不合心意的结论……在此基础上,你仍然想要了解吗?”
李维点头:
“我做好心理准备了。”
他望向德莱顿空着的手里攥着的一样东西,“你拿着什么呢?”
“哦,面具。”
德莱顿举起李维在母亲去世、自身失明的青少年时期戴过一段时间的古铜色面具,“我在路上看到的,顺手捡了起来。”
……
2013年,十五岁的李维得知德莱顿走远了,马上会有医生过来给他治眼睛。他怀揣着许多难以言明的思绪,习惯性地走到母亲的墓地边,想了想,没像上次一样继续往前,而是将脸上的面具摘了下来,抛向前方即将褪色的黑暗:
“Adieu(永别了)。”
2025年,德莱顿在黑蜡烛的引导下走出阴森孤寂的小树林,路上被半陷在泥土中的面具绊了一跤,他一愣之下没有像上次一样被吓到,而是弯腰将面具拾起:
“好久不见。”
……
李维从德莱顿手里接过面具,有点纳闷于这个陌生又丑陋的东西为什么总是出现,他思索片刻,在面具的眼睛位置戳出两个洞,感觉顺眼了一些,然后鬼使神差地把它戴在脸上,对德莱顿说:
“走吧,我们去斯利安先生的家里看看,但要小心那些警察。”
德莱顿与戴着面具的李维对视,在短暂的停顿过后点了点头。
另一边,布里奇斯警长气喘吁吁地冲进屋里:“给我搜!遇到可疑的人立即开枪!!”
他面前的地板腐烂发黑,墙纸大片脱落,窗框油漆全剥光了,碎玻璃渣子像尖牙般嵌在窗洞里,霉味混着灰尘直呛鼻子。布里奇斯对这样的环境厌恶到了极点,一想到曾经有人死在这,他更觉反胃,见手底下的警员都去搜索那些适合藏人的地方了,他干脆往唯一一处看上去还算干净整洁的房间走。
但布里奇斯不知道的是,那是当年房屋的主人斯利安先生自杀的书房。
此时此刻,走廊中漆黑一片,不见月光与星光,书房的门洞里却散发着幽幽光亮,仿佛有人正点着台灯,坐在夜色下书写:
“……新来的学生偷偷送给我一个鸟类标本,他放在我的手提包里了,我到家才发现,不然我肯定要和他说一声谢谢。这个标本做的非常非常精致,我询问了镇上的商店,他们都说本地买不到,应该是我的学生自己做的,简直不可思议!听说李维的父亲是个猎人,这也许是他的家传技能……
“亲爱的,我思念你,我真的无时无刻不想回到你的身边,但是戈康镇需要我,我计划在这座美丽又偏僻的小城再待一年左右,等会我就把这封信寄出去,在那之前,我想和你分享一下我在学校当老师时遇到的趣事:
“有个叫劳里的孩子调皮得就像一岁大的小猎犬,他和他的同伴总是在街道上疯跑,有着令人羡慕的精力;艾米丽告诉我,她们会给老师按照受欢迎程度排名,我问她我是不是倒数,她不肯说实话;雷诺兹交了一些……不太合适的朋友,我不确定我是不是该干涉一下,后来想着再看看吧,也许他的好朋友并没有表现出来的那么混账;
“以及拉克·李维,你肯定会喜欢他的,他漂亮得就像个洋娃娃,会说法语(他祖上好像是混血),既听话又腼腆。天知道我曾经还以为他在我夸奖他时垂着脑袋是对我有意见呢!我真是个傻瓜。
“但我觉得有些大人和孩子谈及他时的态度不太对劲,给我点时间,我再研究研究……”
“亲爱的,昨天的信已经寄出去了,可是我实在忍不住想和你聊聊今天的发现。有个孩子对我说,他们畏惧和疏远李维,是因为有人看见以及听见李维身边偶尔会出现说话的影子,那些影子叫着‘杀……杀死他……’之类的单词。
“理智上,我并不相信他们的话,认为这可能是缺乏科学知识的老一辈镇民在胡说八道,但是成年人们鬼气森森的表情和孩子们信誓旦旦的描述,依旧让我产生了些许恐惧之情……