“他现在……很忙。”侍祭的声音低了几分,像是突然意识到自己的职责与胆量间并不匹配,“他正与工匠们在内殿辛勤工作,我……我会传话给他说你已到来。”
伊姆瑞克没有纠缠,轻轻颔首,示意对方引路。于是那侍祭躬身一礼,转身在前方带路,将他们引入神殿洞窟深处。
他们被带到一间侧室,石壁打磨得光滑如镜,墙面挂满了厚重的挂毯,每一幅都描绘着瓦尔祭司们为艾纳瑞昂锻造武器的古老图景,其中中间那道高举瓦尔之锤的身影最为引人注目。
炽热的火光映照在织物上,仿佛那往昔的烈焰仍在跳动,锤子的撞击声隐隐回荡在走廊深处与冶炼炉中的轰鸣,构成一曲古老而沉重的金属圣歌。
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空气中弥漫着硫磺与焦炭的刺鼻气息,连呼吸都能灼烧肺腑。兄弟俩在那儿沉默地等待了一段时间,石椅坚硬而冰冷,仿佛这座神殿本身就不欢迎他们的存在。他们各自沉浸于思绪,没有交谈,只有锤击声在心底敲出不安的节奏。
忽然,一阵突兀的争吵声打破了寂静。
那声音高亢激烈,因神殿如迷宫般的厅堂和隧道而变得模糊不清,却无法掩盖其中的愤怒与不满,带着火星,在空气中迸裂。
“柯泰克似乎不欢迎来客?”多瑞安用调侃的语气说道,而脸上则充满了警觉。
“这不只是怠慢。”伊姆瑞克立刻站起身来,目光一沉,“出事了!”
就在他起身的那一瞬,一声痛苦的尖叫猛然从神殿深处传来,仿佛金属被强行折断,又似灵魂被烈焰撕裂。紧随其后的是混乱的呼喊与脚步声,杂乱而慌张,如山崩前夜的前兆。
伊姆瑞克没有丝毫犹豫,当即拔剑出鞘,径直冲出房间,多瑞安则毫不迟疑地紧随其后。
他们在火光映照的甬道中飞奔,回声在岩壁间交叠。很快,他们闯入一间堆满酒桶的储藏室,一个手中还握着葡萄酒瓶的侍祭惊慌失措地迎上前来,眼神中写满了不知所措与惊恐。
“柯泰克在哪?”伊姆瑞克厉声问道,声音犹如雷鸣滚过酒窖,震得侍祭一哆嗦。
那侍祭愣了愣,颤抖着手指向房间另一端的一对铁铆铜钉大门,“他……他在那里……”
伊姆瑞克来不及细问,便带头冲去。
此刻神殿深处传出的尖叫声再度响起,而且这一次,更近了,更急了,如同火舌舔上神殿心脏。
他们冲进一座宽阔的洞窟,热浪扑面而来。中央是一道灼热的火河,熔岩在石槽中奔流,散发着炽热蒸汽。一座狭窄的石桥横跨其上,桥身刻满符文,像是古代誓言凝成的链环,桥两端各有一尊瓦尔雕像矗立,高举着瓦尔之锤,似在无声中审判来者。
透过腾起的火光与缭绕的烟雾,伊姆瑞克看到对岸混乱一片——身着祭司长袍、佩戴饰品的精灵们正在扭打成一团。有的挥舞着锻锤,有的手持兵器库中抢来的刀剑,有的空手搏斗试图将对方推入火河的裂隙。
伊姆瑞克飞身冲上桥梁,步伐如风,多瑞安则几乎贴在他身后。当他们来到桥顶时,他看到远方洞窟那面巨大的青铜之门已敞开,门后熊熊炉火照亮黑暗,一股炽热而古老的魔力从中悄然逸出,如同一道隐秘的河流,穿越空气,蔓延四野。
他们从桥上冲下,脚步不停,一路疾行至战斗正酣的场地。
伊姆瑞克仍不清楚到底发生了什么,但眼前景象已足够让他警觉至极。
至少有十来名祭司正在混战,他们的动作夹杂着绝望与狂怒,不再像是信仰的守护者,更像是神的奴隶与叛徒之间的挣扎。地上已有四具尸体横陈于双方之间,鲜血渗入岩石之中,蜿蜒成线,在火光中微微蒸腾。
伊姆瑞克一时之间无法判断该站在哪一边,他的目光扫过混乱的局势,发现有五位祭司死守在通往那扇敞开门户的小径上,而其他人则正奋力试图冲破他们的防线。他不知道,是叛徒正妄图闯入内殿亵渎铁砧,还是这五人正试图阻止真正的背叛者干扰神明的居所。
“让开,凤凰王驾到!”就在伊姆瑞克迟疑间,多瑞安突然高喊一声,持剑从兄长身边一掠而过,长发在热浪中扬起,他那果决的举动,已然替伊姆瑞克作出了选择。
试图冲向铁砧的祭司们在惊讶中纷纷让路,而守在门前的另一伙人则毫不犹豫地对这位卡勒多王子合围而上,战斗再次爆发,怒吼与咒语交织于灼热的空气中。
多瑞安身形灵活如焰影,一柄锻锤呼啸而来,他迅疾侧身躲过,将剑尖直刺挥锤者的腹部,鲜血与火星同时迸溅。
伊姆瑞克随后赶到,用肩膀撞击另一名叛徒祭司,将其重重撞倒在地。他的剑随即划过祭司的胸膛,在肋骨与胸骨之间劈出一道焦灼的血痕,宛如火焰灼烧下的裂口。