“你在纳迦罗斯的时候都在做什么?”芬努巴尔打破了沉默。
“跟在达克乌斯身边,作为一名普普通通的文书官。”
贝尔-艾霍尔抬起头,迎上父亲的目光,他的嘴角轻微地扬了一下,露出一个似笑非笑的表情,但那双眼睛里却没有笑意。他停顿了一下,见父亲示意他继续说下去,他便慢条斯理地补充道,“我通常在外面跑动,作为达克乌斯意志的延伸,代替他去各地走访、监督。我见证了很多东西从无到有,无数的建筑拔地而起。”
他的声音听起来轻描淡写,仿佛只是在随意讲述一件微不足道的小事,但在座的人都听得出来,这里面包含的意义远比表面上看起来的要深远得多。
“有时候,我会乘坐火车前往戈隆德、海格·葛雷夫、克拉卡隆德,或者坐船去往卡隆德·卡尔,但更多时候,我会骑着两轮车穿行在城市中,当然有时候得扛着,谁让纳迦罗斯的天气就那样呢?”
“两轮车?”
“是的,两轮车,凤凰牌两轮车,我在查佩尤托见过。”这次回答的不是贝尔-艾霍尔,而是费纳芬。
他话音刚落,便感觉到一道锐利的目光落在自己身上。他不用看,也知道是他的顶头上司,正冷冷地盯着他。或许,如果不是场合不对,如果不是他出身高贵,艾斯林恐怕早已呵斥他,甚至用更直接的方式表达自己的不满。
但他只是耸了耸肩,没有理会艾斯林的目光,毫不在意地继续说道。说的同时,他的双手还握着不存在的车把,“我不止见过,我还有一辆。两轮车是一种非常有趣的交通工具,轻便、迅捷,只要道路平整,几乎任何人都可以驾驭。”
在寻找阳炎护符的任务停止后,他的生活变得无比空虚。得益于风暴织法者教团的总部位于查佩尤托,他作为玛瑟兰信徒,借着出任务的名义,没少去。
通过一条双方都知道的线路,一条供双方交流的线路秘密潜入。
查佩尤托几乎成为了他第三个家,在那转悠的时候,他见到了不少稀奇的玩意,由他专门使用的两轮车和现在他手里拿的饮料都是其中之一。
“存在量很多吗?”见话题有些歪后,芬努巴尔站出来试图调整方向,引回正轨。
“一开始很少,只有一些高级官员配备,马雷基斯和达克乌斯偶尔会骑。”贝尔-艾霍尔敲了敲桌面,目光扫过在座众人,“但现在……非常多,多到足以让纳迦隆德的街道上随处可见。”
费纳芬忍不住笑出了声,他骑过两轮车,自然能够想象出马雷基斯骑着那玩意儿的画面,身披黑甲的巫王,握着车把,踩动踏板,在街道上疾驰……这画面太过荒诞,以至于他没忍住笑出声。
但其他阿苏尔的表情则完全不同,他们没有亲眼见过两轮车,对两轮车的概念还停留在费纳芬简略的描述中,而现在,他们需要在脑海中同时构建出两轮车的形态,以及巫王骑着自行车的场景。对于许多人来说,这是一项艰难的想象力挑战。
“纳迦隆德有一条十字干道,北面是军营,南面是工业区,东面是港口,西面是贵族区。”艾萨里昂接过话头,声音平稳,却带着一种不容置疑的笃定,“四十年前,第三个五年计划开始时,干道上铺设了两条用于南北往返的轨道,由蒸汽机驱动的有轨车辆在其上行驶。”
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会议室内的气氛再次变化,众人的注意力迅速被吸引。
“这东西运行的规则很简单,平常情况下,半小时一班,免费供使用,主要是给休假的士兵或者那些想去北方大体育场观看比赛的平民提供便利。”艾萨里昂继续说道,“而在高峰期,也就是士兵大规模开始休假时,间隔时间会被缩短到五分钟一班。”
“问题来了,蒸汽机的驱动方式决定了这些车辆无法随时停车,只能以极慢的速度匀速行驶,这就意味着使用者可以自由地跳上跳下。”艾萨里昂顿了顿,看向众人,“这也是不收取费用的原因,用士兵们的话说,走路都比车快。”
大法师们交换了一下眼神,仿佛在确认自己有没有听错。
“至于乘载能力……一次最多只能搭载一百人。”艾萨里昂轻轻敲了敲桌面,语气平静,“假期很短,每一分每一秒对士兵们来说都极为珍贵。他们要么争分夺秒地赶去北部商业区抢占位置,要么急着赶回南边,与家人团聚。因此,为了满足需求,达克乌斯在军营出入口放置了大量的两轮车,供士兵租借。”
会议室内一片寂静,众人都在消化这些信息。
没人插话,也没有人提出质疑。因为在场的每一个人都清楚,来自纳迦隆德的情报极为珍贵,任何一个细节都有可能影响奥苏安未来的决策。他们需要倾听、记住,并分析其中隐藏的含义。
但并不是所有人都能心平气和地接受这些事实。
伊塔里斯的手指轻轻摩挲着桌沿,目光隐藏在阴影之中。他对纳迦隆德并不陌生,毕竟他就是土生土长的本地人,他出生在纳迦隆德,在那里他生活了很长时间,他知道纳迦隆德是什么样子的。
可艾萨里昂所描绘的景象,与他记忆中的纳迦隆德完全不符。
在他的认知中,纳迦隆德是一个冷漠而严酷的地方,权力的争斗如影随形,鲜血与背叛交织在日常之中。而现在,艾萨里昂口中的纳迦隆德,竟然有着井然有序的轨道交通,士兵们可以自由租借自行车,甚至还有时间去所谓的商业区消费?
达克乌斯竟然做到了这一步吗?
抓心挠肝的他努力让自己看起来毫无波澜,尽管内心已然掀起了惊涛骇浪。他想知道更多,想拼凑出纳迦隆德真正的模样,但碍于身份,他不能表现出来什么,更不能问。