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第8章 陈老爷借刀（第3页）

“你坐罢，以后不用这么站规矩似地，毕竟和以前不同了嘛。”一句话说得她满脸通红，嗔怪地盯了一眼。

正要说话，孙嬷嬷领了玉樱进来道谢。

陈老爷点点头，仔细打量玉樱，见她出落得比以前更苗条，小臂以下有些发胭红色的痕迹，用两手不住遮掩着，令人看了颇起怜惜之意。

他觉得自己不便多说，只勉励几句便叫她退下，回头吩咐孙嬷嬷：

“那手上是冷水浸的吧？没想到为件小事让她受这么大罪！

找药房开些膏子给她抹抹，好歹也是到前边来做事，假如来客见到还以为我们待下人多刻薄哩。”孙嬷嬷连声应着出去。

才安静些唐牛又来了，说了一大堆河东各处的收成，还有些听来看到的灾民流离情形，弄得陈寿礼直皱眉头。

“有这样严重？看来旱情加上蝗灾河南、淮北今秋是要吃大苦头了。去年中原一场大战死了那么多人，上天不怒才怪！却不晓得政府怎么救济，不要酿成大乱子才好。”

“是呵，”唐牛附和道：“我在外面到处都听人讲红军和苏维埃的事情，人心浮动得很。大家都没指望眼下的收成，好多人家怕要外出逃荒呢。

官府只在县里设立粥棚，少数大户虽然也开了义棚，可依我看僧多粥少管不了多少用！

那些红军趁机在流民当中招募壮丁，经常敲豪绅、摸厘局和警察的哨卡，甚至于搞军队的埋伏，似乎有愈演愈烈的势头。

不过沿河这一带目前还算平安，据说颍川附近有股红军的游击队，闹得才凶！”

“刘文集今年的收成怎样？你方才说他们那里没有遭灾是不是？”

听他突然提问唐牛楞了一下，忙答道：“那里临水、潮湿且地势又低，所以倒没有什么大碍。

只是……，村里几个大户说就算大灾年头可租子一粒也少不得，死咬着不肯放手，难为得佃户们成天吵吵，连带咱们的佃户也很不安。

好像还有人在鼓动抗租。因为我只停留了两晚，具体的内情没来得及细访，所以不大清楚。”

陈寿礼听罢微笑，对纹香说：“唐牛也历练得不错了，你看现在回话多么明白。”

话音刚落，忽然听到朱泰的声音在外面问：“老爷在休息么？听我家里的说您找我有事？”

“唔，进来吧。”陈寿礼端起茶杯来低头吃茶。

朱泰弓着腰走进屋，这是他在赵家做跟班时养成的习惯，却显得人十分猥琐，陈寿礼因此也甚不喜他。

此人尖尖的下巴，有一对珠子般乱转的小眼睛，两撇稀疏的鼠须。

戴着一顶玛瑙攒顶的瓜皮帽，身上是蓝色宁绸蝠纹长衫，外面套件绲边马甲，黝黑的面颊，形象恰似钟馗嫁妹里的开路小鬼。

陈寿礼得父亲的传承养成生活淡泊的习惯，四季都是布衣布褂打扮。所以见他这样一身穿戴已自皱起眉头，心里老大的不悦。

“朱泰，我有事要你去办。”

“请老爷吩咐。”