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第1章 管家蔡五福（第2页）

“谁瞎说哩！”蔡忠急着说：“那天我在门口亲耳听到，连三太公都是我跑去请的呢。”

见老爹不吱声，蔡忠又告诉他：“二爷说呀，什么都归长房老爷是不公平的，他想求三太公主持公道，分家以后各自单过、管理各自的营生，省得大家每天磕磕碰碰地。”

“那二爷有没有说打算怎么分呢？”五福依旧抽着烟，眯着小眼睛。

“他倒没有主意。还是三爷提了个法子。他说让长房还守着西陈家集、三河原上的老地盘，把周家桥镇周围和咱们庄园倒给二房，北岸南照、林庄的庄子和地给三房。

三爷管这个叫做三家分晋，说是个古代的典故，人家王爷家就这么分家的。还要说这法子最简单。”

“二爷同意了？怎么没提五爷和六爷呢？”

“开始二爷没吱声，不过他后来说了，五爷做学问的用不着那么多地，把河东蔡庄给他，六爷可以分到润河镇的地，那块面积不小！

不过我猜二爷意思，其实还是想要买卖铺子和真金白银。田产上面他不在行啊，可有了钱和买卖铺子，钱能生钱，那就不同了！”

“我说他爹呀，你听明白了没？要是按这个法子分，那这庄园今后的主人说不定是人家二爷啦！”蔡周氏兴奋地插进来：

“咱们老大又跟着他做事，往后在二爷那里大管家的位置不用说肯定是落到你头上。这回你明白人家说话的意思了吧？”

“明白，”蔡五福点点头：“二老爷这是拉拢我，赏我面子，我得感恩才是。”

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“哎，这就对啦！”蔡周氏高兴起来，直起身指着墙角给他看：“你瞧那缎子、绫子，还有西洋钟和硬木手杖都是二爷这回让老大带回来的。还给了我两串珠子呢！”

蔡五福这才看见原来还有这么一出，抬头看了娘们一眼，咬着后槽牙忍住没发作，忽听外面有人喊：“蔡管家在么？”

“谁呀？”蔡五福立即转身出来，一看是后门上的门房老董。“哎，老董呵，你怎么跑我这儿来了，有急事？”

“老爷回来啦，坐船来的，已从后门进来，现在应该回房了。”

“哎呀！”管家立即拍了下后脑勺问：“船还在么？”

“老爷赏了两块大洋，先走了。”

“你先回后面吧，我马上来。”老董答应着走掉了，管家回身进屋抓起褂子穿上，略想下问：“老大，你怎么回来的？”

“二爷赏我赶车回来的。”蔡忠忙回答。

“你也累了先歇着吧，我去前边看看。”说完老蔡快步出门。

河西庄园位于西陈家集东南，走陆路要先过老树林，经过三坂坡，几十里弯弯曲曲的路到达周家桥，然后过万年桥向东二十多里才到。

它原来的名称叫做凤凰坡，是个有三十多户人家的小村落。

光绪年闹饥荒时，陈家祖辈人敏锐地发现了它的肥沃与安静，毫不犹豫地买下了这里所有的土地，原来的人家全成了佃户。

陈家指导他们用水车提取河水灌溉，用水稻代替了红薯，引进了茶苗和橘子，使这里迅速成为江南般的富庶，随着不断开垦，这里开垦的土地不断增加。

大清倒台的那一年，陈家开了次家族会议，决定把这宅子加上周边的一百四十多亩地划为“长孙田”，由长房永久继承和管理，禁止任何形式的买卖和出让，以保障嫡系一脉衣食无忧。

只要长孙出世，就开始享受这土地上丰饶物产的供奉，他的父辈可以代他管理直到长孙成人为止。