“嘶——鄙人常年深居简出,先生提的问题还真没考虑过。甚至,连听闻都没听闻过。”
男人扯了个附和的浅笑,敷衍回应。单绵莲知其淡薄不喜与人废话,遂即思索起来,一连列举了好些个常见的魔兽,皆被摇头否定。见他再没有新解答,男人说道:“草原与森楚的交接,高耸入云的云松上生活着狸奴大小的八趾抱树兽。这种抱树兽浑身红棕长毛,猴脸无尾,四肢修长,趾长而细,是一种行动极其缓慢的魔兽,常被养作玩宠。”
男人说着,视线慢悠悠看向单绵莲,落在他的月白大袖上。若记得没错,单绵莲便养着一只抱树兽,常塞在袖筒里用手指逗弄。
听了答案,单绵莲一愣,“竟是这小东西?”
一个身长丈余,一个体短数寸,这两种魔兽原是一种,当真出乎意料。
“独足一头可卖数万灵石,而一只抱树兽贵也不过千石,这鲤鱼成龙般的蜕变自然成为魔兽商内部秘而不宣之事,外行人不知晓委为正常。至于驯化之法,御略知一二,不知少坞主可有兴致听上一听。”
单绵莲抬手恭请道:“先生请赐教。”
“赐教谈不上,只是这过程奇特罕见,御觉有趣想分享予少坞主。”
茶香混杂着雨后独有的土腥味充斥着布局精巧的茶室,男人清透寒凉的声线讲述故事时如空荡山谷里不知何处而来的笛声,不知不觉已引人入胜。
单绵莲从故事里回神。窗外雨帘已断,芭蕉正颤,风雨歇了神通,天色缓缓复青,有发白之势。
更漏浮了半格,单绵莲却觉得像通宵读完了一本经书,亢奋与乏累一同撕扯着他。
两人默而不语,一个自顾饮茶,一个对窗沉思。
良久,单绵莲开口道:
“今日便会到这里吧,先生。”
男人放下茶盏,拂袖整带,离去前说道:“时不待人,御业叨扰数日,心下惭愧,后日便打道回府。多谢少坞主近日来盛情款待,御离去前自会再来拜别。”
单绵莲送男人至院门,返回房间后惊觉后背汗湿一片,心头也渐渐涌出后怕。
“你叫什么名字?”他问墙角处的女婢子。婢子有一张婴儿肥还没淡去的圆脸,一双眼睛生得圆而有神。
“婢子名唤葡霜。”
“可有婚配或意中人了?”
年方不过十六的婢子一下通红了脸,眼睛不敢再直视自己的主子,轻摇了摇头道:“尚未。”
单绵莲眸光柔和下来,“你也知道,我院子签的都是聘用契,我并没有权利干涉你的婚配。你回家与你父母招呼一声,他们若愿意,我给你寻个好去处。”
葡霜一听忙跪下来谢恩。单绵莲身份尊贵,他找的人家定是好过寻常人家。
“不过以你的出身,怕是只能做个通房小妾,这点也与你父母言明。”