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平心而论，阿娘觉得这是门好亲事，盖因那是血脉牵连的亲人，也因段晁年不过二十，身上已有军功，如今不过是悄悄养了个外室，打发了就成，何必大动干戈闹着退亲？

“阿娘错了，我非是介怀表哥在庄子上养着谁，而是表哥非我良人。他是先生夸赞的武才，也是家中孝敬长辈的孝子，是爱护弟弟妹妹的兄长，表兄妹一场，我懒得去揣度其中有几分是他真面目，但将女子如灵雀般圈养在庄子上，心有所属也好，逗弄着鸟雀消遣也罢，若是前者，他无担当，若是后者，其心可诛。”

姚宝湘说着站起，看着软榻上眉眼间已有细纹的母亲，顿了片刻，还是坚持本心道：“本来嘛，此事与我无甚干系，但阿娘既是要我硬着头皮忍下这桩亲事，想要与家里亲上加亲，那我便也不得不管了。”

“你要做甚，别胡来！”姚三夫人急忙道。

“阿娘大可放心，我不会坏了家里的名声，宝璐和宝芳还未定亲，我总要替她们想着些的。”

姚三夫人眼皮猛跳几下，没等她出门，便慌忙唤了仆妇进来，厉声吩咐道：“将小姐关回房里去！这几日谁都不许给她开门！”

姚宝湘：！

被四五个仆妇摁回房里时，姚宝湘眼睛险些绿了！

不讲武德！

第40章湘表姐。

正月里多宴席，连徐鉴实都赴了两家宴，偏华缨自武定伯府回来，没再出过门，说是要修身养性。

徐九涣听得耳朵疼，隔日，拿着弓箭站在闺女门前喊——

“打猎去嘞！”

华缨坐在屋里喝牛乳，头都没回的说：“正月打猎不吉利，造杀孽。”

徐九涣：……

“小孩子家家还挺信佛……”

嘀嘀咕咕的将弓箭放了回去。

华缨倒也不是真的修身养性，去岁忙着学管家，她都许久不曾懒怠着了，发髻不必梳，厚重的冬衣也不必穿，抱着一卷有趣的杂记歪在榻上，盖着狐狸毛皮，手边摆着热茶点心，日子快活呀，哪里是出门应酬比得？

就这么养到了正月初十，官员都上值了，她矮案上的书卷摞了两卷，屋中茶果从樱桃煎换成了冷酒，姑娘一头青丝，懒洋洋的铺在迎枕，雪白的狐狸毛皮中伸出只手，拿了那冷酒吃了口，眉眼餍足的弯起。

忽的，绿稚在檐下禀：

“小姐，武定伯府的二小姐喊您出去呢，人就在府外。”

“欸？”

华缨讶然抬眼。

少顷，华缨穿着件茱萸红拢花织锦的披风小跑出来，就见姚宝湘一身烟紫色劲装坐在骏马上，青丝如男子束发，被寒风吹得招摇，朝她招手喊——

“泱泱！”

自曹门出城，贩货郎的叫卖声远去。

荒野无人，华缨勒马慢了慢，稍等姚宝湘追上来，好奇问：“今日不是你家摆宴，怎的还能出来跑马？”

姚宝湘眼睛亮晶晶的，垂涎的看着她骑着的汗血宝马，“徐大伯自哪儿给你寻的这宝马，当真是个宝贝啊！”

“也是凑巧，那人赌擂台，将这匹宝马输给了爹爹。”华缨摸着马鬓毛咧嘴笑，得意又可爱。

“难怪二哥日日念叨你这宝马呢，方才我尽全力都追不上，累人的紧，”姚宝湘脸颊红扑扑的，又道：“可别提了，初二那日，我说要退亲，就被阿娘关起来了，今儿趁着家里人多忙乱，才悄悄穿了姚明牧的衣袍溜出来的。”

“我外祖母家摆宴那日，阿娘去与舅母问了，家里几人皆不知段晁那事，听说舅母当即喊了段晁去，当着阿娘的面问他，段晁倒也承认了。”姚宝湘说着轻哼了声，又长叹声气，“阿娘说，舅母会让段晁将那女子打发了，就连舅母都特来家里，与我宽慰了几句，说是定不会让那女子碍我的眼。”