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第一部分 1 9 透甲利箭（第2页）

小猴子凑到父亲身边，手指慢慢穿过小洞，吸一下鼻子：“这弓箭真的能洞穿铁甲！”

老侯低声问儿子：“葛荣贼兵距离坞主多远？”

小猴子当时距离杨祯不远，看得清楚：“至少八十步。”

老侯双手托着铠甲，难以置信：“胡人簇头居然能够射穿这么厚的铁铠？”

小猴子说声等等，突然转身挤回人群中，片刻功夫钻回来，攥紧拳头伸到父亲面前，手指渐次展开，手掌长短沾着鲜血的簇头出现眼前。老侯伸手抓来，用衣服擦干净，几步来到熊熊火光前，展开手掌，簇头的前锋和簇刃射出刺眼寒光。

老侯小心翼翼抚摸簇头：“簇头的脊部和翼部色泽乌黑，应该用普通生铁打造，前锋和簇刃闪闪发亮，应是百炼钢。这百炼钢和生铁间契合地没有一丝缝隙，这种铸造手法实在是匪夷所思。”

小猴子经常帮父亲打铁，却没有听过这种东西：“百炼钢是什么？”

老侯说起练铁就停不下来：“我们用猛火熔化铁石，冷却后从炉中取出铁块，这种练铁法费时长，杂质多，质地软。坞壁的粗铁刀就这样炼出来，刀质极脆而且没有锋利的刃口。这副铠甲也用粗铁打制，才会被射出窟窿。将粗铁不断折叠和锻打，打打烧烧、烧烧打打，千锤百炼，粗铁制成百炼钢，百炼钢制成的兵器只有帝王将相才用得起。

小猴子没有想明白，刨根问底：“千锤百炼还不容易吗？多找些人反复锻打不就行了？”

大锅中冷水渐渐冒出热气，老侯看还有时间：“你化铁时用什么燃料？”

小猴子经常上山去砍材，立即答道：“木炭。”

老侯眼中露出兴奋光芒：“木炭热量少，我们炉子也小，你拼命用手拉鼓风箱，鼓出的风也不够，无法驱走杂质，只能炼出粗铁。所以炼成百炼钢，绝不仅仅是反复锻造，还要重建铁炉和鼓风箱才可以。锻造百炼钢最好的地方，在江南建康以东的东冶铁炉堡。”

“东冶铁炉堡。”小猴子将这个地方印在心中，转身钻回人群拎了一把弯刀回来：“爹爹，这是胡人的腰刀，他们的刀也是用百炼钢打造吗？”

老侯仔细看着刀身，摊开手掌中的簇头反复比较：“这是我想破头也想不明白的地方，簇头射出后无法收回，不能反复使用，一般都用粗铁打制，这簇头的材质却比百炼钢还好，难道胡人军中竟有取之不尽用之不竭的百炼钢？而且这簇头和腰刀刃部银光闪闪，脊部乌黑没有光泽，两者之间却切合得没有一丝痕迹，这种熔铁、淬火和锻造之法远好于百炼钢。”

老侯从儿子腰间抽出粗铁刀，将胡人腰刀交到儿子手中：“我们试试。”

小猴子明白父亲意图，右手晃动，手腕一翻，腰刀向粗铁刀砸去，寒光划过，叮当一声，粗铁刀断成两截跌落地面，小猴子握着腰刀呆在当场。

“坞壁的粗铁刀一击就断，铠甲也被洞穿，我做了一辈子铁匠，本以为手艺还不错，现在却连胡人兵器的材质都看不出来。”老侯说到这里抬头仰望繁星点点的天空，沉默半晌仰头，叹气一声：“这种兵器怎么能击败胡人？我这辈子看来只能打造镰刀和铁犁，还有什么意思？我心灰意冷，今生不想打铁了。”

小猴子没有理会父亲，将簇头放在眼前从上向下打量，发现在簇头上有刻有一串奇怪的符号，低声自言自语：“这串符号应该是文字吧，我怎么看不懂呢？”