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裴星悦见此，二话不说再一次调转方向，双腿夹紧马肚追了上去。

马车的速度不比单纯的骑马，很快双方的距离拉近。

裴星悦侧身弯腰，手掌从地面撩起一把石子，手心一捏，凝聚内力掷向前方的护卫，只听到接连几声惨叫，护卫纷纷吃痛掉下了马，而他则轻巧一跃，翻过了马车到达车头，一拍车夫的肩膀道：“停车。”

短短不过几个呼吸，背后就出现了这么一个人，车夫惊得立刻拎起缰绳，把奔驰的两匹快马停了下来，然后战战兢兢地看着裴星悦。

裴星悦没理他，打开身后的车门，“宋明哲，可以出来了。”

没错，这个求救的少年竟然是尚书令的独子，裴星悦同父异母的弟弟。

虽然不知道堂堂宋府公子怎么会被人劫持，但既然求救了，裴星悦没有坐视不管的道理。

然而车厢里走出来的不仅有宋明哲，还有另一名男子，裴星悦认出来却是宋府的管家。同时八名护卫已经从地上爬起，一瘸一拐地走了过来，对着裴星悦委屈地唤了一声，“大公子。”

裴星悦的目光在他们的腰牌上一瞥而过，惊讶地发现竟全部都是宋府的人。

他皱了皱眉，双手抱胸疑惑道：“你们唱的是哪出？”

宋明哲跳下马车，面对着苦瓜脸的管家，理直气壮道：“我娘非要把我送到江州周氏的本家，我不愿意。”

裴星悦看了他一眼，“为何？”

宋明哲瞪了瞪眼睛，“我走了，宋家怎么跟昭王交代？没几天就要去龙煞军报道，我爹上哪儿再找个儿子出来？万一昭王一怒之下，灭了宋家满门怎么办？”

可周茹也舍不得儿子送死，左思右想，只能趁着宋成书随皇帝前往皇陵的时候出此下策，还卡着城门关闭的时间，就是铁了心让宋明哲别再回来了。

纯粹一片爱子之心。

宋明哲立刻扯住裴星悦的衣袖，躲在他身后，警惕地看着管家和护卫说：“还请大哥明日将我送回家，我不能做逃兵。”

裴星悦：“……”他捏了捏鼻梁，无言以对。

*

天色渐渐暗下，无论管家如何劝说，宋明哲就是不肯走，僵持好一会儿，最终他们就近先找了一个驿站歇息，虽然简陋，但好在夏日天热，傍晚微风习习极为舒适，倒也不怕受凉。

管家护卫忙乎着整理房间，定饭菜，宋明哲帮不上忙，就拉着裴星悦在大堂里歇息，为了不被抓走去江州，他紧紧跟着裴星悦，恨不得贴在一块儿。

“大哥，前日你去过如轩楼吗？”

裴星悦对这倒霉弟弟实在没什么好说的，便问：“怎么了？”

见他神色如常，宋明哲松了口气，又凑近了点道：“你没去就好，听说那日昭王驾临如轩楼，呆了一整天，我真怕你撞上他，万一有所冒犯，可就麻烦了。”

都说江湖人豪放不羁，不畏强权，可在京城这一亩三分地，哪怕是条龙都得给昭王殿下盘缩着，毕竟真龙天子已经不吱声了。

不论见到何人，凡是关于昭王，都是残暴、恐惧的负面评价，裴星悦都听得麻木了，不由地问：“他……真有那么可怕吗？”

宋明哲瞪大眼睛，难以置信道：“你在京城好歹也有三天了，难道没体会？”

裴星悦：“……”那可太有体会了。

昭王所到之处，人群作鸟兽散，赵奇被他毫不留情地斩杀，甚至故意埋伏龙煞军，等着江湖人入网。

这个时候有人替天行道把这恶贼铲除，简直是再正常不过的事。

裴星悦有些头疼地揉了揉眉心，“你可知他为什么会变成这样？”

宋明哲不疑有他，他瞥见管家正往这边看，于是忍不住又往裴星悦身边挪了挪，回答：“知道呀。”接着语调一转，感慨道，“其实吧，昭王也是个可怜人。”