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1 第 1 章（第2页）

王月兰想打她，一见她瘦成这样，没忍心下手，想骂她，一见她这狼狈样，扭头把包袱抗到自己肩上。

但她到底没憋住，从人里挤出来，嘴里数落：“你个臭丫头，叫你早些过来，你非不听。”

“你说要给你娘守三年孝，去年冬就除孝了，我捎了三四个口信，你死活不来，偏等遭了难。等回了家，我不打你我不姓王，我跟你娘姓。”

这话说了白说，林秀水暗道，她娘也姓王。

王月兰还窝着气，看她不顺眼，看她的鸡更不顺眼，她嚷道：“不是说叫你把鸡给卖了？到鸡鸭行挑几只鸡仔养着。”

林秀水避开背米的脚夫，提起东西小跑了几步道：“这不是没舍得卖，养了好几年。”

当然压根不是这么回事，这两只鸡林秀水养了两年，天天喂谷子，给它们逮虫子，冬天养在自己屋里，养得这么辛苦，死也得死在她肚子里。

王月兰又气又笑，没在这么多人的道上揭她的面子，回去再说。

桑青镇的屋舍要不临河，要不临街，而王月兰的屋子前门临街，后门临河，在条长巷子里，打头前两家，老桑树边上。

这连河过街的这片地被称为桑桥湾，前巷是种桑卖蚕丝的，后河则各行各巷的人都有，起早能见着，平常则出摊买卖上工。

王月兰开门时说：“自打前两年你姨夫没了后，我就典了东西，带小荷到这来住了。”

她嫁了两次，到眼下二十来岁守寡，头一个在上林塘，后一个是个造船的，她跟着到桑青镇里来，后来人逢船难没了，她只身一人带着闺女，住在原先的破巷子里不大合适，才拿家当抵押换屋。

林秀水对此很清楚，姨母早两年便说过，她提起包袱，侧身踏进门槛，抬头往上瞧。

这院子像住在井里。

天井窄长，而院子全靠这天井接济，才有点光亮。

蹲在那水洼处，抬头老瞧着天的小荷，就跟只小蛙一样。

小荷才六岁，个子矮，脸倒是圆乎，特别爱蹦，见了人就蹦过来，很亲热地喊林秀水，“阿姐。”

“哎，大宝，”林秀水笑嘻嘻喊她。

明明两个人就见过几次面，可好得跟以前穿过同件褙子似的。

院子里还有点天光，到了屋子里头又窄又黑，窗户没糊纸，钉了几张拼补的麻布，家伙什又杂，不点蜡烛，走两步就得跌绊一下。

杉木板墙隔不住一点声音，左边那户在锯木头，右边有小孩吵嚷。

此时王月兰从灶屋提了茶瓶出来，倒了碗香饮子，叫林秀水喝掉。

最纯的饮子，就跟汤药一样，比饮片熬的苦汤还要苦。

林秀水喝一口打一个嗝，她跟条鱼一样，向外吐泡泡，半点咽不下去。王月兰说她不识好货，自个儿趁热喝了，还得刮刮碗底，这玩意可贵。

喝了东西，收拾好家当，这屋子小是小，幸好还有个二楼，只两间房，小荷跟王月兰睡，林秀水占了一间房。

在小屋里时，王月兰打发小荷去拿东西，她同林秀水说：“到了这就别想上林塘了，等明日我们去衙门，你只要待满一年，能当个镇坊郭户。”

这屋舍是王月兰去质库典当，又借了银钱买下的，要价六十几贯，就为了不住店宅务的破屋，修缮都不能修缮。

有了屋舍，她便是镇坊郭户，让林秀水落在她户帖名下不成问题。