娘亲不仅会织布,还会刺绣,一边刺绣,一边给燕枝讲刺绣图案的故事,教他知恩图报,做人的道理。
织好了布、绣好了品,娘亲就带着他去镇子上换钱,给他买糖吃。
父亲仍是喝酒赌钱,大半个月也不着家。
只要他不回来,燕枝与娘亲就高兴。
可是好景不长,燕枝六岁那年,娘亲过世了。
娘亲尚且病重之时,父亲就迫不及待领了个寡妇进门,霸占了主屋。
临走之前,娘亲还想为燕枝留下一些绣品,好让他傍身,可实在是体力不支,最后只能拉着他的手,叮嘱他在家里少吃饭,多干活,等长大了,能干活了,就可以出去了。
说完这话,娘亲便撒手人寰,只留下燕枝一个人。
父亲另娶寡妇,寡妇还带着两个儿子,两个继兄都比他高、比他壮,打他就跟打小鸡仔似的。
燕枝只能乖乖听娘亲的话,少吃饭,多干活。
可是到了他八岁那年,时逢大旱,四处饥荒。
就算燕枝一日只吃一顿,一顿只喝半碗糙米粥,父亲和后娘,还是把主意打到了他身上。
他们原本想把燕枝卖给镇上的富庶人家,换点钱来用。
但人牙子见燕枝模样不错,虽然瘦脱相了,但一双眼睛还是亮晶晶的,便想着把他带到都城去卖。
父亲和后娘生怕人牙子将他卖出高价,自己亏了,便也屁颠屁颠地跟着去了。
辗转几日,经手几人,燕枝最后被卖进了宫里。
再后来,燕枝成了陛下的贴身侍从。
有一回,他跟随陛下出征归来,正巧路过燕栖村附近。
燕枝忙不迭向陛下告了假,拿着陛下赏赐给他的战利品,回去一趟。
燕栖村太苦了,他不想娘亲死后还被困在这里,所以他想把娘亲的坟迁出去。
他还特意穿了盔甲,带了武器,全副武装,准备找到父亲家里,把父亲打一顿。
可直到这个时候,燕枝才知道,父亲和后娘一家早就死了。
多年以前,父亲和后娘前脚把他卖进宫里,后脚回到家里,银子还没捂热乎,就被人摸进屋子里,一刀抹了脖子,就连卖燕枝的银子也被拿走了。
说是土匪打劫,可村子里其他人都没事。
所以村里人都说,他们是去了一趟都城,得罪了都城里的权贵。
不能打人,燕枝就壮起胆子,在他们的坟上踹了两脚,然后给帮过自己和娘亲的村里人送了点钱,作为谢礼,最后为娘亲迁坟。
他在隔壁山头找了个依山傍水的地方,安置娘亲,又在山上的道观里,给娘亲立了长生牌位。
那时他穿着盔甲,对娘亲说——
“娘亲,别担心我,我现在可是军中的大将军!”