马车沿着踏板驶下,几人惊讶地发现,那木马的四蹄被机关牵动,跑起来的模样和真正的马匹很像,只是动作稍显僵硬。
“并不是每到一个地方都方便租赁马车,而真正的马儿养在船上也不大方便,所以我请人造出了这个,”沈乘月驾车向一片无人的荒野而去,“从此水路和陆路都难不倒我。”
众人惊讶地察觉木马速度越来越快,被徒儿请来参观的武林盟主刚刚一直不曾开口,此时终于也忍不住搭话:“这东西靠何物驱动?”
沈乘月尊师重道得很,闻言立刻扭了扭木马的尾巴,露出它们在不停燃烧的内部:“一种火油。”
“比马车更快,更平稳,”杜成玉评价,“真是个好东西。”
“还能更快,”沈乘月玩心大起,“坐好!”
众人连忙依言戒备起来,下一刻,马车如弦上之箭般冲了出去,在无人的荒野上横冲直闯。
大家时不时发出惊呼,都觉得有趣极了。
“市面上能找到的大多数火油燃烧起来都力道不够,没法支撑我的马车前行,现在用的这火油弄起来很麻烦,目前没办法售卖,只够我一个人挥霍,”沈乘月解释,“其实我原本想把这东西加在腿脚不便的人乘坐的那种带轮木椅里出售的,也算是方便那些不良于行之人操控。”
“是个好主意!”
杜成玉赞许,“我姨母便是幼时意外伤了腿脚,要终日坐在木椅上,虽然走到哪里都有人帮忙推着木椅,但她常说,很想体验靠自己一个人想去哪儿就去哪儿的日子。”
“或许,还可以加一些机关,只要按动扶手,就可以让木椅随时变成躺椅,”沈乘月设想,“椅子还可以升高或降低,方便椅上的人拿取高处的物品。”
杜成玉也跟着出主意:“同时应当还可以倾斜,当他们夜晚想回到床上睡觉时,可以让椅子变成躺椅,靠在床边,升高,再稍稍倾斜,让他们以平躺的姿势回到床上,无需他人帮助。”
“不只是不良于行之人,也适合懒人,”兰濯评价,“在椅子上再配一个可以随时收起来的桌板,懒人吃喝睡行就都可以在椅子上面进行了。想想有人驾着椅子出行,对街边的摊贩吆喝,‘肉汤多少钱?十文?好,来一碗,放我桌板上。’那多方便啊。”
“确实,而且这东西远比马车或是轿子占地小,”杜成玉道,“在京城我也碰见过几次由于人太多,马车和轿子都堵在路上寸步难行。要是大家都换成木椅的话…
…”
“百官大概不会同意,几抬大轿可是他们威严的象征。”
沈乘月开始思索:“要是这木椅还能飞的话……”
“不不不,这就有点过了,”其他人连忙拦她,“先把能在地上滚动的木椅做出来再说吧。”
“就算不能飞,至少要有办法穿过门槛和阶梯。等等,其实这种木椅似乎也无需马车那么高的速度,”沈乘月突然想到,“我让人去逐个尝试市面上能找到的火油好了,说不定能做出个速度慢些的木椅。”
武林盟主在一旁听几人你一言我一语拼凑出一个主意,不由感叹:“年轻人果然脑袋活泛。”
“兴许因为我们都是懒人,”杜成玉耸肩,“无事时就只想着怎么省力了。”
大约半年后,沈乘月把做出来的第一批十只成品木椅免费赠给了京城中十名百姓试用,比此时她们设想的还要完善。其中有几位腿脚不便的老人使用后激动得老泪纵横这种事,便是后话,暂且不提了。
几人说着话,马车已经驶到了一处风景绝佳的盛地,游人三三两两,或坐或立。
“在这里用饭吗?”
沈乘月提议,“我看这边小摊挺多的。”