乞讨爷孙
两人换了一身常服,自东宫而出,通过东华门、东安门,来到了京城寻常百姓所生活的区域。
尽管大雪纷飞,可京城内的街道上依然人群熙攘,周围临街店铺的叫卖、小吃热气腾腾,很热闹。
这若是在平时,赵蕊肯定兴致勃勃,但眼下自己生死不知,再热闹的景象也无法引起她半点兴趣。
她麻木又忐忑地跟在李辰的身后,从崇文门出来,过了永定门,走出京城城区。
一出永定门,就好像来到了另外一个世界。
荒凉、苍茫,远处依稀可见山景,近处放眼是白雪皑皑一片,整个世界被银装素裹所覆盖,官道上有来往行人、游客和商旅在排队入城,可每个人的脸上却是一片沉重。
“这位大爷,行行好吧,可怜这孩子,已经天没吃上一口东西了,大爷大发慈悲,随便赏点什么能吃的或者一个铜板就行,让孩子能吃上一个饼。”
李辰带着赵蕊才出官道,立刻就有一名瘦骨嶙峋的老头拄着一根木棍,瘸着一条腿佝偻着身子过来点头哈腰地乞讨,而他的脚边,是一个四五岁大脏兮兮的孩子,衣不蔽体的小孩子如同瘦猴子一般死死地抱着老人的腿,一双已经无神的眼睛茫然地看着四周。
风雪吹来,这对爷孙俩便一阵颤抖。
而这样的人,在附近还很多。
李辰知道京城外来了一大批灾民,却没想到灾民的数量已经泛滥蔓延到京城城门附近了。
李辰出门,身上自然不可能带钱,于是看向赵蕊。
赵蕊身为女子,心肠更软一些,见到眼前这对爷孙老的残,小的弱,同情心顿时泛滥,但身上也没带钱的她取下一只镯子,想要递给老人。
这个举动却被李辰拦住了。
“你想害死他们?”
李辰指了指周围不远处,正两眼冒光地死盯着这只镯子的那些灾民,说道。
“富人还讲究个财不露白,他们这对爷孙,要是拿了你这镯子,不等去变卖换钱,眨眼就能让这些见财起意的人给谋财害命了。”
赵蕊这才惊觉自己差点好心办坏事,忙道:“对,对不起。”
李辰没搭理赵蕊,拍了拍手掌。
一名乔装打扮的锦衣卫立刻走过来。
“去,买两个馒头和烧饼来。”
李辰打发走了锦衣卫之后,对老人温声道:“老丈,你打哪来?”
老人知道李辰这是派人给自己买食物去了,顿时千恩万谢,面对李辰的问题也是有什么答什么。
“这位好心的大爷,我们爷孙从西山行省过来。”
“听说西山行省灾情最重,老丈自那边过来,一路要横穿过南直隶,走得也不容易吧?”李辰又问。
老人低头,伸出粗糙嶙峋的手摸了摸脚边孩子的脑袋,用一种近乎麻木的语气说道:“我们家距离黄河有五十里地,本以为水灾再大,也影响不到,可那一夜大坝直接就垮了,死了不知道多少人,大水冲过来,我们一家正在睡觉,盘算着要不要去外地躲躲,可一眨眼,房子就倒了,儿子、儿媳妇、老伴,还有两个刚出生的胖娃娃双胞胎孙子,都没了。”
“就剩下这大娃,跟着老头一路要饭要过来。”